セオドア・スース・ガイゼル

こんにちは！みんなは私のことをドクター・スースとして知っているかもしれないけど、本名はセオドア・スース・ガイゼルって言うんだ。私は1904年3月2日に、マサチューセッツ州のスプリングフィールドという素敵な町で生まれたよ。父は地元の動物園の園長で、私は子供の頃、何時間もそこで過ごし、ゾウやラクダ、眠っているライオンのスケッチをしていたんだ。絵の中の動物たちに、おかしな長いまつげや、にやっとした笑顔を描き加えるのが大好きだった。ここから私の想像力が暴走し始めて、いつか私の本のページに飛び出すことになる、あらゆる種類の不思議な生き物を夢見るようになったんだ。

大きくなって、私はダートマス大学に通った。1925年、大学のユーモア雑誌「ジャック・オー・ランタン」の編集長になったんだ。漫画を描いたり、面白い話を書いたりするのはとても楽しかったよ！でもある日、ちょっとした問題を起こしてしまって、もう雑誌に作品を載せてはいけないと言われてしまった。でも、それで諦めるわけにはいかなかった！だから、自分のミドルネームである「スース」を使って作品に署名し始めたんだ。それは私の小さな秘密で、後にとっても有名になるその名前を初めて使った瞬間だった。

大学を卒業した後、私は雑誌や広告のために漫画を描いていた。でも、私の人生が変わったのは1954年のこと。子供向けの本は退屈だという記事を読んだんだ。その記事には、言葉が難しすぎて子供たちが読むのに苦労しているとも書かれていた。そして、誰かワクワクして読みやすい本を書いてみないかと挑戦状を叩きつけていたんだ。私は「それなら僕にできる！」と思った。そこで、236個の簡単な単語のリストを使って、赤と白のしましま帽子をかぶった、とても背の高い猫の物語を書いた。1957年に「帽子をかぶった猫」が出版され、本を読んで字を覚えることが、素晴らしい冒険になりうることをみんなに示したんだ。

「帽子をかぶった猫」が成功した後、私の出版社の人が、たった50個の単語だけで本が書けるか賭けをしようと言ってきたんだ。賭けだって！私は挑戦が大好きだからね。そこで、机に向かって書き続け、1960年に「みどりのたまごとハム」が出版された。これは私の本の中で最も人気のある一冊になったよ！私は生涯をかけて、グリンチやロラックス、スニーチたちでいっぱいの世界を創り出した。私の物語がただ楽しい韻を踏んでいるだけでなく、親切にすること、私たちの世界を大切にすること、そして新しいことに挑戦すること――たとえそれが緑色のものであっても――について、みんなに考えてほしかったんだ。

私は生涯を通じて、たくさんのページを私の詩と絵で埋め尽くした。87歳まで生きたよ。もう私はここにいないけれど、私のキャラクターや物語が生き続けていることをとても嬉しく思う。私の最大の願いは、誰もが読書を楽しめるようにすることだった。世界中の子供たちが今でも私の本を開き、良い物語の喜びを発見してくれていることが、何よりの喜びだ。だから、私がいつも言っていたように、「読めば読むほど、多くのことを知るだろう。学べば学ぶほど、多くの場所へ行くだろう。」