セオドア・スース・ガイゼル

こんにちは。私のことは、もっと有名なドクター・スースという名前で知っているかもしれませんね。でも、まずはきちんと自己紹介させてください。私の名前は、セオドア・スース・ガイゼルです。私は1904年3月2日に、マサチューセッツ州のスプリングフィールドという町で生まれました。素晴らしいドイツ系アメリカ人の家庭で育ちました。父は地元の動物園の園長をしていて、私の子供時代は信じられないような動物たちの姿や鳴き声に満ちていました。私はその動物たちにとても刺激を受けて、寝室の壁一面に彼らの絵を描かずにはいられませんでした。私の想像力は、母のヘンリエッタによっても育まれました。毎晩、母は子供の頃に覚えたという韻を踏んだ歌で私を寝かしつけてくれました。そのばかばかしくも素晴らしいライムが、皆さんが知っているかもしれない私の物語の最初の種をまいたのです。私の幼少期は、面白い姿の生き物たちと、言葉の音楽的なリズムに満ちた、創造性の遊び場でした。

成長して、私はダートマス大学に通いました。そこで、人々を笑わせることがどれほど好きかということに気づきました。私は大学のユーモア雑誌の編集長になり、それはとても楽しい経験でした。また、この時期に初めて「スース」というペンネームを使い始めました。大学卒業後、私の旅は海を渡ってイギリスへと続き、オックスフォード大学に通いました。私は教授になるつもりでしたが、運命は別の計画を用意していました。オックスフォードで、私は最初の妻となる素晴らしい女性、ヘレン・パーマーに出会いました。彼女は私がノートの余白に描いていたおかしな落書きや生き物を見て、忘れられない一言を言いました。「あなたは教授じゃないわ、芸術家よ！」と。彼女は私の絵を信じてくれ、その励ましが私の人生を変えたのです。私はオックスフォードを去り、雑誌や広告の漫画を描くキャリアをスタートさせました。この仕事を通して、私のキャラクターを特徴づける、くねくねして、素晴らしく、そして少し奇妙な、独特のスタイルを確立することができました。

さて、ここからが本当の楽しみの始まりです！私が子供向けの本を書き始めるまでの道のりは、決して平坦ではありませんでした。私の最初の本『マルベリーどおりのふしぎなできごと』は、ヨーロッパからの帰りの船旅で聞いた船のエンジンのリズムを基にしています。私はこの本を誇りに思っていましたが、出版社は次から次へと意見を異にしました。実際、1937年にようやく一社が「はい」と言うまで、20以上の出版社に断られました。この経験は、決して諦めないことを私に教えてくれました。数十年後、新たな挑戦が舞い込んできました。出版社に勤める友人が、子供向けの初期の読書本が退屈すぎると心配していたのです。彼は私に、エキサイティングで楽しい物語を書くよう挑戦状を叩きつけました。しかし、そこには条件がありました。236個の特定の簡単な単語しか使ってはいけない、というものでした。それはまるでパズルのようでした！そのパズルから、私の最も有名なキャラクターの一人が生まれました。それは、赤と白の縞模様の高い帽子をかぶった、いたずら好きな猫です。『キャット・イン・ザ・ハット』は、児童書の世界を永遠に変えました。私はこのような挑戦が大好きでした。共同体や優しさといったテーマを探求するために『グリンチがクリスマスを盗んだ方法！』を書き、たった50個の異なる単語で本が書けるかという賭けから『緑の卵とハム』を書き上げました。

私のキャリアを通じて、私の本が皆さんを笑わせる以上のことをしてくれるようにと願っていました。私は物語の中に、他人に親切にすること、私たちの地球を大切にすること、そして「どんなに小さくても、人は人だ」という深い真実といった、大切なメッセージを織り込もうと努めました。ユニークなキャラクターたちで満たされたこれらの幻想的な世界を創り出すことは、私に計り知れない喜びをもたらしてくれました。私は87歳まで生き、1991年9月24日にその生涯を終えました。私はもうこの世にはいませんが、私の物語が皆さんの想像力をかき立て続けることを願っています。そして、皆さんが読書をし、夢を見ること、そして何よりも、いつも素晴らしく、あなたらしくあり続けることを応援しています。