ジョルジュ・メリエス

こんにちは！私の名前はジョルジュ・メリエス。私がどのようにして映画で魔法を生み出すようになったか、お話ししましょう。私は1861年12月8日にフランスのパリで生まれました。私の家族は成功した靴工場を経営していましたが、私はいつも絵を描いたり、物を作ったりすることに夢中でした。子供の頃、私は自分だけの人形劇の劇場を作り、家族のためにショーを上演していました。青年になった私はロンドンへ行き、そこで信じられないような舞台マジシャンたちに出会いました。その時、私はイリュージョニストになりたいと心に決めたのです！1888年、私は遺産を使ってパリの有名なロベール＝ウーダン劇場を買い取り、そこで独自のイリュージョンを設計し、有名なマジシャンになりました。

すべてが変わったのは1895年12月28日のことでした。私は、オーギュストとルイ・リュミエールという兄弟が発明した「シネマトグラフ」という新しいものを見るために招待されました。スクリーンに列車の絵が現れ、それが私たちに向かって動き始めたのを見て、私は驚嘆しました！それは私が今まで見た中で最も素晴らしい魔法のようでした。私はすぐに彼らの機械が欲しくなりましたが、彼らはそれが一時的な流行に過ぎないと考え、私に売ることを拒否しました。しかし、私は諦めませんでした。ロンドンの発明家を見つけ、私自身の映画カメラを作る手助けをしてもらったのです。1896年までには、私は自分の映画を作る準備が整い、「スター・フィルム」という自分の会社を設立しました。

1896年のある日、私が路上で撮影をしていた時、カメラが少しの間詰まってしまいました。フィルムを現像してみると、驚くべきものが写っていました。通りを走っていたバスが、突然霊柩車に変わっていたのです！私は偶然にも、最初の特殊効果である「ストップ・トリック」を発見したのでした。これを使えば、どんなものでも現れさせたり、消したり、別のものに変えたりできることに気づきました。これこそが、本物の映画の魔法を生み出す鍵だったのです！私は、多重露光を使って一人の俳優を同じシーンに二人いるように見せるなど、あらゆる種類の新しいトリックを発明し始めました。セットや照明を管理するために、1897年には最初期の映画スタジオの一つを建設しました。それは大きな温室のように、ほとんどがガラスでできていて、太陽の光を使って私の幻想的な物語を撮影することができたのです。

スタジオと映画のトリックを駆使して、私は想像したどんな世界でも創り出すことができました。水中王国や巨大な怪物、不可能な旅についての映画を作りました。1902年に制作した私の最も有名な映画は、「月世界旅行」という作品です。面白い顔をしたロケットが、月面の人の目に突き刺さるという有名なシーンを見たことがあるかもしれませんね！この映画は大成功を収めましたが、同時に問題も引き起こしました。当時、私の作品を守る著作権法がなかったため、特にアメリカでは他の人々が私の映画を無断でコピーし、私にお金を払うことなく販売したのです。私は500本以上の映画を作りましたが、残念ながら、本来得るべきだったお金の多くを失ってしまいました。

年月が経つにつれて、映画業界は変わっていきました。観客はより長く、より現実的な物語を好むようになり、大企業は私のファンタジー映画とは全く異なる映画を作り始めました。1913年までに、私のスター・フィルム社は経営難に陥り、私は映画作りをやめざるを得なくなりました。第一次世界大戦が事態をさらに悪化させました。深い悲しみと絶望の中で、私は自分のフィルムのオリジナルコピーが入った木箱を燃やしてしまいました。それから長年、私は世間から忘れ去られていました。私は妻のジャンヌ・ダルシーと共に、パリの駅で小さなおもちゃとキャンディーの売店を営んでいました。彼女は私の多くの映画で女優として活躍してくれた人です。

私の生涯の仕事が永遠に失われたと思った矢先、1920年代半ばに、若い映画愛好家たちが私の映画を再発見してくれました。彼らは私の功績を称える祝賀会を開き、私を映画の先駆者として認めてくれたのです。1931年には、フランス最高の栄誉であるレジオンドヌール勲章を授与されました。私は76歳まで生きました。今日、人々は私を「特殊効果の父」と呼んでいます。皆さんが素晴らしいCGや幻想的な生き物が出てくる映画を見るたびに、それは私が1世紀以上前に小さなガラスのスタジオで始めた魔法の続きを見ていることになるのです。私は、映画が単なる動く写真以上のものであり、夢そのものであることを証明したのです。