ジョルジュ・メリエス

こんにちは！私の名前はジョルジュ・メリエスです。私がどのようにして映画に魔法をもたらしたか、お話ししましょう。私は1861年12月8日に、フランスのパリで生まれました。私の家族は高級な靴工場を経営していて、私も家業を学びましたが、本当に情熱を注いでいたのは芸術と奇術でした。絵を描いたり、人形を作ったり、ショーを上演するのが大好きでした。1888年、私は相続した財産を使って、有名なマジック劇場であるロベール＝ウーダン劇場を買い取りました。何年もの間、私は巧みな手品と幻想的な舞台ショーで観客を驚かせましたが、もっと大きな魔法がすぐそこまで来ているとは夢にも思いませんでした。

すべてが変わったのは、1895年12月28日のことでした。その夜、私はオーギュストとルイ・リュミエールという兄弟が開催した特別なショーに参加しました。彼らはシネマトグラフという新しい発明品を持っていて、それは動く映像をスクリーンに映し出すことができたのです！駅に到着する列車を見たのですが、あまりにも本物そっくりだったので、観客席の人々は身をかがめました。私はすぐに、これがエンターテイメントの未来だと確信しました。リュミエール兄弟からカメラを買おうとしましたが、彼らは「これは単なる科学的な珍品だ」と言って断りました。そこで、私は別の発明家を見つけて、自分自身のカメラを作り、独自の動く映像を制作する準備を整えたのです。

1896年までには、私は自分の短編映画を制作し、自分の劇場で上映するようになりました。スター・フィルムという自分の会社も設立しました。ある日、路上でバスを撮影しているときにカメラが詰まってしまいました。修理してフィルムを再生してみると、バスが魔法のように霊柩車に変わって見えたのです！これが、私が発見した最初の特殊効果、ストップ・トリックでした。さらに素晴らしい映画を作るため、1897年にモントルイユの自宅の庭に、最初の映画スタジオの一つを建設しました。それは温室のようにほとんどガラスでできていたので、一日中太陽の光を使って撮影することができました。

ガラスのスタジオの中では、私が想像できるどんな世界でも創り出すことができました。人が消えたり、話す頭部が登場したり、水中の冒険を描いた映画を作りました。私は監督、プロデューサー、舞台美術家、そして俳優を一人でこなしました！私の最も有名な映画は1902年に作られた『月世界旅行』です。これは、天文学者の一団が巨大な大砲から発射されたカプセルで月へ旅行する物語です。カプセルが月面の人の目に着陸する有名な映像を見たことがあるかもしれませんね！私たちは、ストップモーションからミニチュアモデルまで、私が知っているすべてのトリックを使いました。さらに、映画をカラーに見せるために、フィルムの一コマ一コマを人々を雇って手作業で色塗りさせたのです。この映画は世界中で大成功を収めました。

私は500本以上の映画を作りましたが、年月が経つにつれて映画業界は変わっていきました。より大きな会社が長編映画を作るようになり、私のファンタジースタイルは人気がなくなっていきました。1914年に第一次世界大戦が始まると、事業を続けるのが非常に困難になりました。悲しいことに、私はスタジオを閉鎖し、会社を売却しなければなりませんでした。絶望のあまり、私のオリジナルフィルムの多くは、フィルムの銀を回収するために溶かされてしまいました。しばらくの間、世界は私と私の魔法の映画のことをすっかり忘れてしまったかのようでした。

しかし、物語はそこで終わりではありません！1920年代後半、若い映画愛好家たちが私の作品を再発見し、私を映画の先駆者として称えてくれました。1931年には、フランス最高の栄誉であるレジオン・ドヌール勲章を授与されました。晩年は、妻のジャンヌ・ダルシーと一緒に、パリの駅でおもちゃとキャンディーの小さな売店を経営して過ごしました。私は76歳まで生きました。映画製作者としての私の時代は過ぎ去りましたが、人々に覚えていてもらえたことは幸せでした。今日、人々は私を「特殊効果の父」と呼び、私の夢のような映画は、カメラがあれば何でも可能だと信じる新しい世代の物語作家たちにインスピレーションを与え続けています。