イブン・ハルドゥーン

こんにちは、私の名前はイブン・ハルドゥーンです。1332年5月27日、私はチュニスという都市で生まれました。私の家族は学ぶことが大好きで、私もそうでした。歴史や詩など、たくさんのことを学びました。1348年頃、私が十代だったとき、黒死病という恐ろしい病気が私たちの街を襲いました。悲しいことに、その病気で両親を亡くしました。この出来事は、私に世界がどのように動いているのかを深く考えさせるきっかけとなったのです。

大人になった私は、北アフリカやスペインのさまざまな支配者の下で働き始めました。外交官として指導者たちの話し合いを手伝ったり、助言者として私の考えを伝えたりするのが仕事でした。それは刺激的な人生でしたが、同時にとても困難なものでもありました。良いこともあれば、悪いこともたくさんありました。尊敬されることもあれば、刑務所に入れられたことさえあったのです。私はこれらの経験すべてを、生きた歴史の授業だと考えました。目の前で歴史が作られていくのを見て、なぜ王国は栄え、そして滅びるのかという好奇心がさらに強くなりました。1375年頃、私は政治の世界から十分に学んだと感じ、これからは歴史の法則を解き明かし、書き記すことに専念しようと決意したのです。

最高の仕事をするためには、静かな場所が必要でした。私はアルジェリアにそのような場所を見つけ、執筆を始めました。1375年から1379年にかけて、私は最も重要な本を書きました。それは世界の歴史についての大著で、その序論は「歴史序説（ムカッディマ）」と呼ばれています。「歴史序説」の中で、私は「アサビーヤ」という大切な考えを述べました。これは「集団の連帯感」という意味の特別な言葉です。人々が強い絆で結ばれ、協力し合うとき、彼らは素晴らしい都市や文明を築くことができると説明しました。しかし、時間が経つにつれてその連帯感が弱まることにも気づきました。「アサビーヤ」が薄れると、文明はしばしば崩壊し始めるのです。このように、まるで科学者のように、出来事の背後にあるパターンや理由を探ろうとしたのは、私が最初の一人でした。

1382年、私はエジプトの壮大な都市、カイロに移り住みました。そこは学問の中心地で、私は教授や裁判官になり、人々は私の知識を尊敬してくれました。私の人生で最も記憶に残る出来事の一つが、1401年に起こりました。ダマスカスという都市の郊外で、ティムールという非常に強力な征服者と会ったのです。彼は世界中にその名を知られていました。私たちは腰を下ろし、歴史や政治、そして社会がどのように機能するかについて長い時間語り合いました。この出来事は、私の考えが重要であり、世界で最も力のある指導者でさえ、過去の教訓を理解することに関心があることを示してくれました。

私は人生の最後の数年間をカイロで過ごし、教え、書き続けました。私は73歳まで生き、1406年に亡くなりました。私が亡くなった後、しばらくの間、私の本はあまり読まれませんでした。しかし、やがて学者たちが私の著作を再発見し、その考えに驚きました。今日、私は近代的な歴史学や社会学の父の一人として記憶されています。社会学とは、人々がどのように集団で生活するかを研究する学問です。私はただ過去の物語を語るのではなく、なぜ物事が起こったのかを理解しようとしました。私の物語が、皆さんが常に好奇心を持ち、身の回りの世界について大きな問いを投げかけるきっかけになることを願っています。