ジャッキー・ロビンソン

こんにちは。ぼくの名前はジャッキー・ロビンソン。ぼくの物語をお話しするね。ぼくは1919年1月31日に、ジョージア州の小さな町で生まれたんだ。ぼくの素晴らしいお母さん、マリーは、カリフォルニアでぼくと4人のお兄さんお姉さんを女手一つで育ててくれた。うちはお金持ちではなかったけれど、愛はたくさんあったよ。ぼくの兄さん、マックはすごく足が速いランナーで、ぼくは彼に憧れていたんだ。ぼくは何よりもスポーツが大好きだった。フットボール、バスケットボール、陸上、そしてもちろん、野球もね。試合をすることは、世界で一番好きなことだった。どんなボールを使っても、どんな場所でプレーしても、ぼくは走ったり、ジャンプしたり、競争したりするのが大好きだったんだ。

ぼくが大人になった頃、一番大きな野球リーグ、メジャーリーグには、まったく公平じゃないルールがあったんだ。白人の選手しかプレーすることが許されていなかったんだ。それは「カラーライン」と呼ばれていて、ぼくのような才能ある黒人選手を試合から締め出していた。でもある日、ブルックリン・ドジャースというチームの偉い人で、とても賢くて勇気のあるブランチ・リッキーさんという人が、変化の時が来たと決心したんだ。彼はぼくに、リーグで最初のアフリカ系アメリカ人選手になってほしいと頼んだ。彼は、それは大変なことになると注意してくれた。人々は意地悪なことを叫ぶだろうし、他の選手がぼくを傷つけようとするかもしれないって。彼はぼくに、やり返さないでいられる強さがあるかと尋ねた。ぼくは彼に、冷静でいる勇気を持ち、バットと速い足で答えを出すと約束したんだ。1947年4月15日、ぼくは初めてブルックリン・ドジャースの選手としてグラウンドに立った。それは怖い日だったけれど、野球の歴史の中で最も大切な日の一つでもあったんだ。

簡単なことではなかったよ。とても意地悪な人たちもいた。でも、たくさんの人がぼくを応援してくれた。その中には、いつも一番の応援団でいてくれた、ぼくの素敵な妻、レイチェルもいたよ。チームメイトたちもぼくを尊敬するようになって、一緒に素晴らしいチームになったんだ。ワールドシリーズで優勝さえしたんだよ。ぼくは一生懸命プレーして、大切なのは肌の色ではなく、どのようにプレーするかだということをみんなに示した。野球を引退した後も、ぼくはすべての人が公平に扱われるように活動を続けた。ぼくが、他のたくさんの素晴らしい黒人選手たちが夢を追いかけるための扉を開く手助けができたことを誇りに思っている。覚えておいてね、勇気があるというのは、怖くないということじゃない。怖い時でも、正しいことをすることなんだ。