ジャック・クストー

こんにちは！私はジャック・クストーです。私の物語をお話ししたいと思います。すべては水から始まりました。フランスで育った少年時代、私は二つのことに夢中でした。それは機械と海です。私は物を分解して仕組みを調べるのが大好きで、十代の頃には自分で映画カメラを作ったほどです！でも、一番好きだったのは泳ぐことでした。水に顔をつけ、目を開けた瞬間、新しい世界が目の前に広がりました。まるで空を飛んでいるような気分でした！1936年のひどい自動車事故で両腕に大怪我を負い、医者からはもう二度と腕をまともに使えないかもしれないと言われました。しかし、私はその言葉を信じませんでした。毎日、暖かい地中海で泳ぎ続けたところ、水のおかげで腕は癒え、再び強くなりました。その時、私の人生は海と共にあるのだと悟ったのです。

フランス海軍の若い士官だった頃、私は水中ゴーグルを使って波の下の世界を覗いていました。そこは色とりどりの魚や揺れる海草で満たされた、魔法のような世界でした。しかし、一つ問題がありました。息を止めていられる時間しか、そこにいることができなかったのです！私は水中で呼吸し、魚のように何時間も自由に泳ぎ回る方法を夢見ていました。私は「マン・フィッシュ（人間魚）」になりたかったのです。1943年、第二次世界大戦という世界にとって困難な時期に、私はエミール・ガニョンという素晴らしい技術者に出会いました。彼は自動車用の特殊なバルブを設計しており、私にひらめきが浮かびました。これを応用して、ダイバーに空気を供給できないだろうか？私たちは一緒に試行錯誤を重ね、ついに史上初の「アクアラング」を完成させました！初めてタンクを背負い、水に飛び込んだ時のことは決して忘れられません。息を吸い込みました。そして、もう一度！呼吸ができる！自由だ！私は静かな海藻の森を泳ぎ抜け、魚たちと鬼ごっこをしました。海の扉が、大きく開かれた瞬間でした。

この新しい世界を探検するためには、船が必要でした。1950年、私はかつて水中の機雷を探すために使われていた、忘れ去られた古い船を見つけました。私はその船に「カリプソ号」と名付けました。私たちは船を修理し、浮かぶ科学実験室であり、映画スタジオでもある船に改造しました。カリプソ号は私の家となり、私の家族や冒険仲間たちの家にもなりました。私たちは暖かい紅海から凍えるような南極の海まで、世界中を航海しました。宝物でいっぱいの古代の難破船を発見したり、巨大なクジラと一緒に泳いだりもしました。私たちは見たものすべてをカメラで撮影し、「ジャック・クストーの水中世界」という映画やテレビ番組を制作しました。海岸から遠く離れた場所に住む人々にも、海の秘密を分かち合いたかったのです。

旅の途中、私は海の信じられないほどの美しさを目の当たりにしましたが、同時に悲しい光景も見ました。私たちの海が病気になっていることに気づいたのです。汚染がサンゴ礁や、そこに住む素晴らしい生き物たちを傷つけていました。私はただ黙って見ていることはできませんでした。私が海の代弁者にならなければならない、そう思いました。1973年、私は海について人々に教え、海を守るために戦う「クストー協会」を設立しました。私は、人々が何かを理解すると、それを愛し始めるということを学びました。そして、私がいつも言っていたように、「人は愛するものを守る」のです。私の最大の冒険は、ただ海を探検することではなく、世界中の人々が海を愛するよう手助けし、未来の世代のために海を安全に保つために皆で協力することでした。

私は87歳まで生きました。私の旅は1997年に終わりを迎えましたが、私の仕事は多くの人々に引き継がれています。私は世界に水中の驚異を示し、私たちの惑星の青い心を守るために戦うよう、何世代にもわたって人々にインスピレーションを与えました。私の物語が、あなたにも探検し、愛し、守ることの大切さを伝えてくれることを願っています。