ジェーン・アダムズ

こんにちは！私の名前はジェーン・アダムズです。私の物語は、1860年9月6日にイリノイ州のシーダービルという小さな町で始まりました。私は大家族で育ち、父から親切であること、そして他の人を助けることの大切さを教わりました。幼い頃から、私は世界をより良い場所にするために人生を捧げたいと知っていました。貧しい人々や病気の人々を助けるために、医者になることを夢見ていました。

私は学ぶことが大好きで、ロックフォード女子神学校という学校に通い、1881年に卒業しました。大学を卒業した後、次に何をすべきか確信が持てませんでした。数年後の1888年、親友のエレン・ゲイツ・スターと一緒に、はるばるイギリスのロンドンまで旅をしました。そこで私たちは、トインビー・ホールという特別な場所を訪れました。そこは、地域の人々が新しいスキルを学び、友達を見つけるのを助けるコミュニティセンターでした。それを見て、私は素晴らしいアイデアを思いついたのです！

アメリカに戻ったとき、私は自分が何をしたいのかがはっきりとわかりました。エレンと私は大都市シカゴに引っ越しました。私たちは、かつてチャールズ・ハルという男性が所有していた大きな古い家を見つけました。1889年9月18日、私たちはその家の扉を開き、「ハルハウス」と名付けました。それはただの家ではありませんでした。誰もが、特にアメリカにやってきたばかりの多くの移民家族のための、近所のセンターでした。そこには子供たちのための幼稚園、大人が英語を学ぶためのクラス、本でいっぱいの図書館、アートギャラリー、そして公共のキッチンまでありました。人々が助けを得て、自分たちの居場所だと感じられる、安全で歓迎される場所だったのです。

ハルハウスで働くうちに、私は多くの問題が一人の人間や一つの家で解決するには大きすぎると気づきました。人々を助けるためには法律を変える必要があると実感したのです。私は労働者がより安全な環境で、より良い給料で働けるように声を上げ始めました。幼い子供たちが危険な工場で働くのをやめさせるために闘い、彼らを守るための法律を作る手助けをしました。また、女性にも投票する権利があるべきだと信じていたので、女性参政権を求める戦いに加わりました。第一次世界大戦が始まると、私はすべての国の間の平和のために懸命に働きました。

私の平和のための活動は、世界中の人々に注目されました。1931年、私はノーベル平和賞という非常に特別な賞を授与されました。この素晴らしい栄誉を受けた最初のアメリカ人女性となったのです！人々を結びつけ、平和を推進するための私の努力が変化をもたらしていると知ることができ、素晴らしい気持ちでした。

私は74歳まで生き、良き隣人であろうと生涯を尽くしました。ハルハウスの考えは広まり、やがて国中に何百ものセトルメントハウスが作られ、地域社会の人々を助けるようになりました。今日、人々は私のことをソーシャルワークの「母」として覚えています。私の物語は、もしあなたが問題を見つけたら、一つ一つの親切な行いを通して、それを解決する力を持っていることを示しています。