キャサリン・ジョンソン

こんにちは。わたしのなまえはキャサリン。わたしはちいさな女の子のとき、数字をかぞえるのがだいすきだったの。わたしは目に見えるものすべてを数えました。玄関までの階段の数、夜空に輝く星の数、そして食卓のフォークの数。数字は楽しいパズルのようで、わたしはそれを解くのがとっても、とっても上手でした。

おとなになって、わたしはNASAというところで、とってもたいせつなおしごとについたの。わたしのしごとは、ゆうかんな宇宙飛行士さんたちが宇宙船を空高く、お月さままで飛ばすのをてつだうことだった。わたしは「人間コンピュータ」ってよばれていたの。それは、わたしのあたま、えんぴつ、そして紙をつかって、ロケットが宇宙をあんぜんに旅するための、かんぺきな道すじをみつけだす、という意味だったのよ。

ある宇宙飛行士のジョン・グレンさんは、1962年の2月20日、わたしが自分で数字を確かめるまで飛ばないと言いました。そして、どうなったと思う。わたしの計算は、1969年の7月20日に、アポロ11号の宇宙飛行士たちを月へ送るのをてつだったの。わたしはこのしごとがだいすきだった。だって、わたしが数字をだいすきなように、もしあなたがなにかをだいすきなら、世界がすばらしいことをするのをてつだえるってことをしめしているから。