レオンハルト・オイラー

こんにちは！私の名前はレオンハルト・オイラーです。きっと皆さんも、学校の算数や数学の授業で私の考えたいくつかのアイデアを使っていることでしょう。私は1707年4月15日に、スイスのバーゼルという美しい町で生まれました。父は牧師でしたが、数学も大好きで、私が小さい頃に数字について色々教えてくれました。私は数字がとても面白いと思いました！1720年、私はまだ13歳でしたが、バーゼル大学に入学しました。そこで、ヨハン・ベルヌーイという素晴らしい先生に出会いました。彼は私に数学の特別な才能があることを見抜き、数学を勉強するようにと励ましてくれました。

1727年、私は遠く離れたロシアのサンクトペテルブルクという壮大な都市へ移り、新しい科学アカデミーで働くことになりました。とてもわくわくする時期でした！数年後の1734年には、愛する妻、カタリーナと結婚しました。ロシアにいる間に、私はある面白いパズルについて聞きました。ケーニヒスベルクという街には7つの橋があり、誰もが「同じ橋を二度渡らずに、7つすべての橋を渡りきることができるか」と不思議に思っていました。1736年、私はそれが不可能だと解き明かしたのです！このパズルを解くことで、私はグラフ理論という全く新しい種類の数学を作り出しました。また、f(x)を使って関数を表すなど、みんなが数学をより簡単に理解できるように記号も考え出しました。それは、誰もが学んで理解できる秘密の暗号を作るようなものです！

ロシアで何年も過ごした後、1741年に私はドイツに移り、ベルリン・アカデミーで働きました。そこでは、惑星の動きから船の航行方法まで、あらゆる種類の研究に取り組みました。私は何百もの論文や本を書き、自分の考えを世界中の人々と分かち合いました。一番小さな水滴から空で一番大きな星まで、ほとんどすべてのことを数字で説明できると発見するのが大好きでした。数学はまるで世界共通の言語のようでした。私はそれをできるだけ多くの人々と共有したかったのです。

1766年、私は再びサンクトペテルブルクに招待されました。この頃、何年も前から悪くなっていた私の視力はついに衰え、ほとんど完全に見えなくなってしまいました。これで私の研究は止まってしまうと思うかもしれませんね。でも、そんなことはありませんでした！私には優れた記憶力があり、頭の中ですべての数字や方程式を完璧に見ることができたのです。頭の中で問題を解き、その内容を息子や助手たちに口述筆記してもらいました。私はアイデアでいっぱいだったので、実はこの時期に最高の仕事のいくつかを成し遂げたのです。

私は家族と愛する数字に囲まれて、とても充実した幸せな人生を送りました。私は76歳まで生きました。今日、人々は私のことを史上最も偉大な数学者の一人として記憶しています。私が作った記号は世界中の数学の教科書に載っており、私の考えは技術者が橋を設計したり、科学者が宇宙を理解したりするのに役立っています。そして、もしかしたら皆さんが教室で問題を解くのにも役立っているかもしれません。私の物語が、好奇心と決意があれば、どんな難しいパズルでも解くことができるということを示してくれたら嬉しいです。