松尾芭蕉

こんにちは、私は日本の詩人、松尾芭蕉です。私が生まれたのは1644年、上野という城下町の近くでした。子供のころの名前は金作といい、外で過ごし、季節の移り変わりを眺めるのが大好きでした。もう少し大きくなると、藤堂良忠という若君にお仕えするという特別な仕事に就きました。彼はただの主人ではなく、私の親友でした。私たちは二人とも詩作を愛し、特に「俳諧の連歌」という、句を繋げていく楽しい形式の詩を一緒に作るのが好きでした。何時間も句を交わし、笑い合ったものです。

私が22歳になった1666年、とても悲しい出来事が起こりました。大切な友であった良忠さんが亡くなってしまったのです。私は悲しみに打ちひしがれました。彼がいない私の世界は空っぽに感じられ、もう故郷にはいられないと思いました。数年後の1672年ごろ、私はわずかな荷物をまとめ、にぎやかな江戸の街、つまり今の東京へと長い旅に出ました。そこでの生活は故郷とは全く違うものでしたが、私は自分の人生を詩に捧げようと固く決心していました。有名な師について学び、一生懸命に努力を重ねると、やがて私の詩は人々の目に留まるようになりました。

江戸で、私は詩の先生になりました。1680年までには、私の作風を学びたいという多くの弟子が集まりました。私の詩は素朴で、自然から着想を得たものでした。私たちが楽しんでいた「俳諧」の遊びの発句から生まれた、とても短い形式の詩に力を入れました。この短い詩は、今では「俳句」として世界中で有名です。俳句は、ある一瞬を切り取った小さな写真のようなものです。特別なリズムがあり、たいていは自然について詠まれます。私の最も有名な句の一つは、こんな句です。「古池や 蛙飛びこむ 水の音」。この情景が目に浮かびますか？ 私は自分の詩を通して、人々に、周りにある静かで美しい世界とのつながりを感じてほしかったのです。

しばらくすると、私は自然について書くためにただ街に座っているだけではいけないと感じるようになりました。自ら外に出て、自然の中で生きなければならない、と。私は旅人になることを決意しました。持ち物のほとんどを人に譲り、主に徒歩で日本中を巡る長い旅に出発したのです。私の最も有名な旅は、1689年の春に始まりました。私は何か月も歩き続け、国の荒々しい北部地方を目指しました。その旅で見たものすべてを、「おくのほそ道」という紀行文に書き留めました。霧深い山々、古い寺院、そして出会った親切な人々のことを描写し、道中で多くの俳句を作りました。

私の残りの人生は、旅と執筆で満たされていました。また別の旅の途中、私は病に倒れ、1694年11月28日に大坂の街で亡くなりました。私は50歳まで生きました。私の旅は終わりましたが、私の言葉は旅を続けました。今日でも、世界中の人々が私の詩や旅日記を読んでくれています。私の俳句が、人々が立ち止まり、世界を注意深く見つめ、一滴の雨粒や一枚の落ち葉、池に飛び込む蛙の音の中に詩を見出すきっかけとなり続けていることを、とても嬉しく思います。