ネルソン・マンデラ

こんにちは、私の名前はホリシャシャといいます. これは私の生まれた南アフリカの言葉で「トラブルメーカー」という意味です. でも、家族や友達は私をマディバと呼んでいました. 私はクヌという小さな村で育ちました. 牛の世話をしたり、村の長老たちから昔話を聞いたりするのが大好きでした. 毎日が冒険のようで、自然の中で友達と走り回っていました. でも、学校に通い始めたとき、私の国が公平ではないことに気づきました. アパルトヘイトという制度があって、肌の色が違うというだけで人々が不平等に扱われていたのです. 黒人の人々は、白人の人々と同じ学校に行ったり、同じ場所に住んだりすることが許されていませんでした. このことは、幼い私の心にとても間違っていると感じさせ、いつか全ての人が平等に暮らせるように正義のために戦いたいという気持ちの種を植え付けました.

大人になった私は、ヨハネスブルグという大きな街へ引っ越して、弁護士になりました. 1944年、私はアパルトヘイトの不公平な法律によって苦しんでいる黒人の南アフリカの人々を助けるために、自分の知識を使いました. そして、私と同じように誰もが平等な国を夢見る人々と一緒に活動するため、アフリカ民族会議（ANC）というグループに参加しました. 私たちの自由を求める戦いは、とても困難なものでした. 政府は、世の中が変わることを望んでいなかったので、私たちの活動を止めようとしました. そして1962年、私はついに逮捕されてしまいました. ロベン島という島にある刑務所に送られ、とてもとても長い間、そこにいなければなりませんでした. その期間は全部で27年間にも及びました. 鉄格子に囲まれた小さな独房での生活は、寂しくて辛いものでしたが、私は決して希望を失いませんでした. いつか南アフリカのすべての人が自由で平等になれる日が来ると、心から信じ続けていたのです.

長い年月が過ぎた1990年、私はついに刑務所から釈放されました. その日は、まるで夢のようでした. 私が自由になるのを、世界中の人々が応援してくれていました. 最も大切なのは、その後に何が起こったかです. 私は自分を刑務所に入れた人々に対して怒るのではなく、許すことを選びました. 平和的にアパルトヘイトを終わらせるため、当時の大統領だったF.W.デクラーク氏をはじめとする政府の人々と協力しました. そして1994年、私は南アフリカ初の黒人大統領になるという、この上ない喜びを経験しました. 私の夢は、様々な肌の色の人々が平和と尊敬の心を持って共に生きる「虹の国」を創ることでした. 私の物語が、正しいことのために立ち上がること、そしてたった一人の人間でも世界に大きな違いを生むことができると信じる勇気を、君たちに与えてくれることを願っています.