ポカホンタス

私の秘密の名前はマトアカです。でも、皆さんが知っている私の名前はポカホンタスでしょう。これは「遊び好きな子」という意味のあだ名です。私は、私たちの民がツェナココマーと呼ぶ土地の、ウェロウォコモコという村で育ちました。私の父は偉大なポウハタン酋長でした。私は森を駆け抜け、川から知恵を学び、他の子供たちと遊んで過ごした幸せな日々を覚えています。木々のささやきや、鳥の歌が私の友達でした。私たちの生活は自然と深く結びついていて、私は大地が与えてくれるすべてのものに感謝することを学びました。毎日が冒険で、私の心は好奇心でいっぱいでした。

1607年の春、私たちの川に奇妙なもの、つまり巨大な船が現れました。イギリスからの入植者たちが乗っていたのです。私たちの民は、混乱しながらも興味津々でした。彼らは一体誰で、何をしに来たのだろうかと。そして1607年の12月、私はジョン・スミスという名の船長に出会いました。彼は私の父の前に連れてこられました。その時、私は彼を私たちの部族の友人とする儀式に参加しました。イギリスの人たちは後に、この出来事を私が彼の命を「救った」と語りましたが、私にとっては、私たちの民が平和と友情を望んでいることを示すための大切な行いでした。私は、言葉が通じなくても、心で通じ合えることを示したかったのです。

その後、私はジェームズタウンにあるイギリス人の砦をよく訪れるようになりました。苦しんでいる入植者たちのために食料を運び、父からの伝言を伝える使者の役目を果たしました。私は彼らの言葉を少し学び、私たちの言葉もいくつか教えました。こうして私は、二つのまったく異なる世界の架け橋になったのです。彼らの生活は、私たちのものとは何もかもが違っていて、見るものすべてが驚きでした。私は友情を育みましたが、時には誤解から困難が生じることもありました。それでも、お互いを理解しようと努力することが大切だと信じていました。

私の人生は、1613年の4月に捕らえられたことで大きく変わりました。イギリス人たちと共に暮らすことになったのです。最初は寂しかったですが、私は新しい習慣や新しい信仰について学びました。そして、私はレベッカという名前で洗礼を受けることを選びました。そこで、私はジョン・ロルフという親切なイギリス人男性に出会いました。私たちは1614年の4月5日に結婚し、この結婚は私たちの民とイギリスの人々の間に、素晴らしい平和な時間をもたらしました。私たちの愛が、二つの民族の間の平和の象徴となったのです。

1616年、私は夫のジョンと、生まれたばかりの息子のトーマスと一緒に、大きな海を渡ってイギリスへ旅をしました。それは大冒険でした。ロンドンは、木々の代わりに石でできた建物が立ち並ぶ、驚くほど奇妙な場所でした。私は王女として紹介され、イギリスの国王と女王にも会いました。しかし、悲しいことに、私は病気になり、故郷へ帰る旅に出ることはできませんでした。1617年の3月、私はグレーブセンドという場所で息を引き取りました。私の人生は短かったかもしれませんが、その目的は、理解と平和の架け橋を築くことでした。私のその願いが、これからも生き続けることを願っています。