ローザ・パークス

こんにちは。私の名前はローザ・パークスです。1913年、ずっと昔に、アラバマ州のタスキーギという小さな町で生まれました。私が小さな女の子だった頃、世の中は今とはとても違っていました。人種差別という不公平なルールがあって、黒人と白人は、水飲み場やバスの席まで、別々のものを使わなければなりませんでした。私のお母さんは先生で、いつも私に「あなたは大切な人間なのよ。自分を誇りに思いなさい」と教えてくれました。私は勉強したり本を読んだりするのが大好きでしたが、白人の子供たちがバスで通学する中、私は歩いて学校に行かなければなりませんでした。それは公平だとは思えませんでした。子供心に、誰もが平等に扱われるべきだと分かっていました。

大人になった私は、お針子、つまり服を縫う仕事に就きました。また、アフリカ系アメリカ人の公平のために戦うNAACPという団体でも活動していました。1955年12月1日の寒い夕方、私は仕事からバスに乗って家に帰るところでした。長い一日を終えて、私は疲れていました。バスはだんだん混んできて、運転手は私と他の黒人の乗客に、白人の男性のために席を譲るように言いました。当時はそれがルールでした。でもその日、私はお母さんの言葉を思い出しました。私の仲間が不公平に扱われるのを何度も見てきたことを思い出しました。決意が固まり、私は動かないことに決めました。私は静かに「いいえ」と言いました。運転手は驚きましたが、私はその場に座り続けました。怒っていたわけではありません。ただ、もう言いなりになるのはうんざりだったのです。

私が席を譲らなかったので、警察官が来て私を逮捕しました。少し怖かったけれど、私は正しいことをしたと分かっていました。私の勇敢な行動は、他の人たちに勇気を与えました。マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師という素晴らしい人が、すごいことを計画するのを手伝ってくれました。一年以上もの間、私の住むモンゴメリー市の黒人たちはみんな、バスに乗るのをやめることにしたのです。私たちは歩き、車に相乗りし、お互いに仕事や学校へ行くのを助け合いました。これはモンゴメリー・バス・ボイコット運動と呼ばれました。大変でしたが、私たちはみんな一緒でした。不公平なルールはもう受け入れないと、平和的に示したのです。そして、どうなったと思いますか？うまくいったのです。国の最高裁判所が、バスでの人種差別をなくさなければならないと決定したのです。

人々は私のことを「公民権運動の母」と呼ぶようになりました。私の物語は、どんなに静かで普通に見える人でも、たった一人で大きな変化を起こせることを示しています。正しいことのために立ち上がること、みんなに親切にすること、そしてより良い世界に変えるために勇気を持つことを、皆さんがいつも覚えていてくれることを願っています。