サカガウィア

私の名前はサカガウィア. アガイディカ・ショショーニ族、またはレムヒ・ショショーニ族とも呼ばれる部族の女性です. 私はロッキー山脈の美しい自然の中で育ち、食べ物を見つける方法や、自然のサインを読み解く方法を学びました. 川のせせらぎ、風のささやき、動物の足跡、そのすべてが私の先生でした. しかし、私の幸せな子供時代は、12歳頃に終わりを告げます. ある日、ヒダーツァ族の襲撃隊に捕らえられ、故郷から遠く引き離されてしまったのです. それは私の人生を永遠に変える、恐ろしく、悲しい出来事でした.

ヒダーツァ族の人々と暮らす中で、私はやがてトゥーサン・シャルボノーというフランス系カナダ人の毛皮商人に売られ、彼の妻となりました. 新しい生活に順応しなければなりませんでしたが、私は生き抜くために学び続けました. 1804年の寒い冬、私たちの村に二人の男性がやってきました. メリウェザー・ルイス隊長とウィリアム・クラーク隊長です. 彼らは「発見の探検隊」と呼ばれるグループを率いており、アメリカの広大な西部の土地を探検するために派遣されてきたのでした. 彼らはショショーニ語を話せる人を必要としていました. なぜなら、私の故郷の山々を越えるには、ショショーニ族の助けが不可欠だったからです. そこで、彼らは私の夫と、通訳として私も一緒に来るように雇ったのです. 1805年の春、私たちが出発する直前に、私は息子のジャン・バティストを産みました. 私は彼を「ポンプ」、私の小さな酋長、と愛情を込めて呼びました.

赤ん坊を背中のベビーキャリアに乗せ、私は旅に加わりました. それは長く困難な旅でしたが、私の知識は探検隊にとって非常に貴重でした. 彼らの食料が少なくなると、私はどの根やベリーが安全に食べられるかを教えました. 私は大地が与えてくれる恵みを知っていたのです. 1805年5月14日、ミズーリ川で突然の嵐が私たちのボートを襲い、転覆しそうになりました. 皆がパニックに陥る中、私は冷静さを保ちました. 私は水に手を伸ばし、流されそうになった彼らの重要な日誌や計器、薬を拾い集めたのです. ルイス隊長とクラーク隊長は私の落ち着いた行動に深く感謝してくれました. また、ネイティブアメリカンの女性と子供である私の存在は、他の部族に対して、探検隊が戦争目的の集団ではなく、平和的なグループであることを示すしるしにもなりました. 私たちが敵ではなく、旅人であることを、私の姿が静かに伝えていたのです.

私の故郷であるショショーニ族の土地に近づくにつれて、私はこの瞬間が探検の成否を分けることを知っていました. 探検隊は、目の前にそびえ立つ雪を頂いた山々を越えるために、どうしても馬が必要だったのです. 私は通訳として交渉を手伝いました. そして、忘れられない瞬間が訪れました. 私たちが会っていた酋長が、子供の頃に捕らえられて以来会っていなかった、私自身の兄カメアウェイトであることに気づいたのです. 私たちは涙を流して抱き合いました. この奇跡的な再会は、探検隊が必要としていた馬と援助を確保する助けとなりました. 困難な山越えの後、1805年11月、私たちはついに目標である太平洋に到達しました. 何千マイルも旅してきた私は海岸に立ち、人生で初めて、果てしなく轟く大海原を見たのです. その広大さと力強さに、私はただ圧倒されました.

1806年に探検から戻った後、私はさらに数年間生きました. 私の人生は常に簡単なものではありませんでしたが、自分でも知らなかった強さを見つけました. 私は案内人であり、通訳であり、外交官であり、そして母でした. そのすべてを、アメリカ史上最も偉大な冒険の一つで成し遂げたのです. 私の物語は、たとえ山奥で生まれた若い女性であっても、異なる世界の架け橋となり、時が消すことのできない足跡を大地に残せることを示しています. 私の旅は、勇気と知識、そして平和への願いが、どんな困難な道をも切り開くことを教えてくれるのです.