足し算

もし君がおもちゃの車を二台持っていて、誕生日にもう一台もらったら、コレクションがもっと大きくなるよね。池に四羽のアヒルがいて、そこへ二羽が泳いできたら、新しい家族のできあがりだ。こうやって物が増えたり、一緒になったりするのって、わくわくしないかい。僕は、ものを集めてもっと大きくする、ちょっとした魔法なんだ。こんにちは。僕の名前は「たし算」だよ。

ずっとずっと昔、人々は僕を使い始めたんだ。まだ数字が紙に書かれていなかった頃からね。人々は指や小さな石を使ったり、棒に印をつけたりして、物の数を数えていた。自分が持っている羊が何匹いるか、どれくらいの食べ物を取っておけばいいかを知るために、僕が必要だったんだ。そして、ある時、誰かが僕のために特別な記号を発明してくれた。昔々、1489年という年に、ヨハネス・ヴィドマンという人が、僕の記号であるプラス記号「＋」を本に書いて、みんなに広める手伝いをしてくれたんだ。このおかげで、誰もが僕を見て、数字を合わせるために簡単に使えるようになったのさ。

今では、僕は毎日いろんなところで活躍しているよ。ビデオゲームの点数を合計したり、お小遣いを貯めて特別なものを買ったり、レシピに書いてある「小麦粉をカップ二杯と砂糖をカップ一杯加える」という指示に従ったりする時にもね。僕はどこにでもいて、人々が何かを作ったり、創造したり、共有したりするのを手伝っているんだ。僕は君たちが物事を大きくしていくのを見るのが大好き。おもちゃやアイデア、そして友情を組み合わせると、いつももっと大きくて素敵なものが生まれるってことを、僕は示しているんだ。僕は「そして」の力。君の世界にもう少しの喜びを足すために、いつでもお手伝するよ。