面積

パンにピーナッツバターをぬったり、絵に色をぬったり、草の上に毛布をしいたりしたことはあるかな。わたしは、そういうものの中にある平らなスペースのことだよ。みんなが色をぬったり、何かでをおおったりする、その部分のことなんだ。きみの部屋の床にも、本の一ページにも、アニメを見る画面の上にも、わたしはいるんだよ。

こんにちは。わたしの名前は「面積」だよ。今から何千年も昔、古代エジプトの人たちが、わたしのことを見つけてくれたんだ。エジプトにはナイル川という大きな川があって、毎年あふれて、畑のしるしを流してしまっていたんだ。だから、みんながけんかしないように、平らな地面を測って、みんなにちゃんと同じ大きさの土地を返してあげなくちゃいけなかった。そのとき、彼らは大きな形の中に小さな四角がいくつ入るか数えれば、わたしの大きさ、つまり面積がわかるってことに気づいたんだ。畑みたいな大きな四角の中に、小さなタイルをいくつしきつめられるか、って考えてくれたんだよ。

わたしは今でも、すっごく大切にされているんだ。壁にペンキをぬるときにどれくらいペンキがいるかとか、部屋にしくカーペットをどれくらい買えばいいかとか、サッカー場にまく芝生の種がどれくらい必要かとか、そういうのを計算するのに役立っているんだよ。それに、公園の遊び場をどんなふうに作るか計画したり、ビデオゲームの中の世界を作ったりするのにも使われているんだ。わたしは、みんなが何かを作ったり、デザインしたり、想像したりするための創造力のスペースなんだ。小さなお絵かきから、大きな街まで、何でも作れるように手伝っているんだよ。