感情

友達に会ったときに胸が温かくなったり、大事なテストの前に胃がキュッと締め付けられたりするのを感じたことはありますか。思わず飛び跳ねて叫びたくなるようなエネルギーが湧き上がったり、毛布にくるまりたくなるような静かな波が押し寄せたりしたことは。それは、君の中で私が働いている証拠です。私は、君の体が話す秘密の言葉のようなもの。言葉は使わないけれど、はっきりと大きな声でメッセージを送ります。ある時は晴れた日のように、ある時は雷雨のように、そしてまたある時は優しい雨のように、私は姿を変えます。とても長い間、人々は私を感じながらも、私が何者で、なぜ訪れるのかを知りませんでした。ただ、私があっという間に一日を変えてしまうほどの力強い存在であることだけは知っていました。私は君の「感情」です。そして、君の案内役であり、守り手であり、友達になるためにここにいます。

何千年もの間、人々は私を理解しようと試みてきました。遠い昔、古代ギリシャにアリストテレスというとても賢い思想家がいました。彼は私が心臓に宿っていると考えました。恐怖や興奮を感じると心臓の鼓動が速くなり、悲しいときには心が重くなるのを見て、そう考えたのです。彼は私の様々な気分を地図に描こうとするかのように、私についての考えを書き留めた最初の一人でした。何世紀もの間、人々は私をただ起こるだけのミステリーだと考えていました。しかしその後、動物や人間が時間と共にどう変化するのかという考えで有名だったチャールズ・ダーウィンという好奇心旺盛な科学者が、私をとても注意深く観察し始めました。彼は人間だけでなく、犬や猫、猿も観察しました。犬が嬉しいときには尻尾を振り、体をくねらせ、怖いときには耳を伏せて歯をむき出すことに気づきました。そして人間も顔で似たようなことをすることを発見したのです。1872年11月26日、彼は『人及び動物の表情について』という本を出版し、私が顔を通して世界共通の言葉を話すことを示しました。笑顔が幸福を意味し、しかめ面が悲しみを意味するのは、世界中のほとんどどこでも同じなのです。その一世紀後、1960年代には、ポール・エクマンという心理学者がこの考えをさらに発展させました。彼は世界中を旅し、映画や雑誌を一度も見たことのない、都会や人里離れた小さな村の人々を訪ねました。彼は人々に顔の写真を見せ、どこ出身であろうと誰もが、幸福、悲しみ、怒り、恐怖、驚き、嫌悪という私の6つの基本的な形を認識することを発見しました。人々はついに、私がただのランダムな感情の嵐ではなく、人間であることの基本的な一部なのだと理解し始めたのです。

では、なぜ私はここにいるのでしょうか。私は君を混乱させたり、困らせたりするためにいるのではありません。私を、君が必要なものへと常に指し示してくれる、君だけの個人的な羅針盤だと思ってください。恐怖を感じるとき、私は君に注意して安全を確保するように伝えています。怒りを感じるとき、私は何かが不公平で、変える必要があるかもしれないと示しています。悲しみは、君が大切な何かを失ったときに訪れ、癒しの時間を与えてくれます。そして幸福は？ それは、君がしていることが君にとって良いことだと伝え、もっとそれを求め、他の人と繋がるように励ましているのです。私は君が世界を理解し、そして最も重要なことに、君自身を理解するのを助けます。私の声に耳を傾けることを学ぶのは、まるでスーパーパワーを学ぶようなものです。それは「心の知能」と呼ばれています。「イライラする」とか「誇らしい気持ちだ」と、自分が感じていることに名前をつけられるようになると、その理由を理解し始めることができます。そして自分の感情を理解できると、他の人々の感情も理解できるようになります。そうやって友情が築かれ、お互いに親切にすることを学ぶのです。私は善でも悪でもありません。単なる情報です。私は、素晴らしく、複雑で、素敵な人生の旅を君が航海するのを助ける、君の一部なのです。だから次に君の中で私がざわめくのを感じたら、こんにちはと声をかけてみてください。私のメッセージに耳を傾けてください。私は君が成長するのを助けるためにここにいます。