力

こんにちは。ぼくはいつもきみのそばにいるんだよ。でも、きみにはぼくの姿は見えないんだ。ブランコに乗っているとき、誰かがぐーっと背中を押してくれる感じがするでしょう。それはぼくだよ。おもちゃの車をひもで引っ張るとき、車がついてくるのはどうしてかな。それもぼくのおかげ。ボールを空中に投げると、どうして下に落ちてくるんだろうって不思議に思ったことはないかな。それも、ぼくがボールを下に引っ張っているからなんだ。そう、ぼくはいつもみんなを助けている、見えない助っ人なんだ。ぼくの名前は「ちから」って言うんだよ。

昔々のこと、人々はぼくがどういうものなのか、まだよく知らなかったんだ。でもある日、とっても頭のいいアイザック・ニュートンという人が、ぼくの秘密に気づいたんだよ。ニュートンがリンゴの木の下で休んでいると、ぽとん、と一つのリンゴが彼の近くに落ちてきたんだ。「どうしてリンゴは横や上じゃなくて、まっすぐ下に落ちるんだろう。」彼は考えた。そして、わかったんだ。目に見えないぼく、つまり「ちから」が、リンゴを地球の中心に向かって引っ張っているんだって。ニュートンはこの特別な引っ張るちからを「重力」と名付けたんだ。彼はさらに考えて、この重力というちからは、リンゴだけじゃなくて、空に浮かぶお月様さえも地球に引っ張っている、とても大きなちからなんだって発見したんだ。ニュートンのおかげで、人々はぼくがただ押したり引いたりするだけじゃなくて、磁石みたいに目に見えない力で引きつけたり、地球がみんなを引っ張っていたり、色々な種類があるってことを知ったんだよ。

実はね、きみは毎日ぼくを使って、スーパーヒーローみたいに活躍しているんだよ。サッカーボールをぽーんと蹴るとき、きみはぼくを使ってボールを押しているんだ。重たいドアを「うんとこしょ」と開けるとき、きみはぼくを使ってドアを引いている。自転車に乗ってすいすい進むのも、歯をシャカシャカ磨くのも、大好きな人をおもいっきりぎゅーっと抱きしめるのも、全部ぼく、「ちから」が助けているんだ。どう。すごいでしょ。きみは毎日、ぼくというスーパーパワーを使っているんだ。ぼくのことを知っていると、どうして物が動くのか、世界がどうやって動いているのかがわかるようになる。それはまるで、世界の秘密を知る魔法の鍵を手に入れたみたいなんだ。だから、きみはもう「ちから」の専門家だね。