分数

みんなで大きな美味しいピザを分けたことはありますか。それとも、大きくてチョコレートたっぷりなクッキーかな。もし大きなクッキーが一つあって、お友達が三人いたらどうしますか。誰も仲間はずれだと感じないように、どうやってみんなに公平に分けますか。そんな時に、わたしが役に立つのです。わたしは、物事を完璧に分けるのを手伝う、楽しい考え方です。わたしは、バースデーケーキの小さな一切れだったり、大きな入れ物からすくったアイスクリームの一すくいだったり、ちょうどよく割られた板チョコの一かけらだったりします。人々がわたしの特別な名前を知る前から、わたしのことが必要だと知っていました。友達に親切に、そして公平にしたいと思った時、心でそう感じていたのです。わたしは、世界を一つの大きなものとしてだけでなく、分かち合うことができるたくさんの素晴らしいかけらとして見るのを手伝います。わたしは、みんなが輪の中に入っていると感じ、全体の中の特別な自分の分をもらえるようにするためのひみつなのです。

こんにちは。わたしの名前は「分数」です。大人の言葉のように聞こえるかもしれませんが、わたしはすぐに仲良くなれるし、とてもとても長い間、人々を助けてきたんですよ。何千年も昔、古代エジプトという暖かくて砂の多い土地で、人々はわたしをとても必要としていました。エジプトにはナイル川という大きな川があります。毎年、ナイル川は洪水をおこし、すべての畑を水と栄養のある黒い泥で覆いました。これは作物を育てるのには良かったのですが、大きな問題も引き起こしました。水がようやく引いた時、誰の畑がどこまでかを示す線がすべて消えてしまっていたのです。それは大きな、泥だらけのごちゃごちゃでした。どうすれば公平にできるでしょう。賢いエジプトの人たちは、この問題を解決するためにわたし、分数を使ったのです。彼らは土地を測り、それぞれの農家のために同じ大きさの区画に分け直しました。わたしは二つの数字でできています。下の数字は分母と呼ばれます。これは、全体がいくつの同じ大きさのパーツに分けられているかを表します。例えば、ピザ全体の八切れのようなものです。上の数字は分子で、そのうちのいくつのパーツを持っているかを表します。だから、もし一切れ食べたら、あなたは八つのうちの一つを持っていることになります。あなたはピザの八分の一を持っていて、それを理解するのをわたしが手伝ったのです。

わたしはとても古いけれど、今日のあなたの世界のいたるところに隠れているのを見つけることができますよ。たぶん今、あなたのキッチンにもいるでしょう。美味しいクッキーを焼くのを手伝っていて、レシピに砂糖を「二分の一カップ」とか、バニラを「四分の一さじ」加えるように書いてあったら、それはわたしです。わたしはあなたがお料理するのを手伝うのが大好きです。音楽の授業にもいますよ。音符は「二分音符」や「四分音符」かもしれません。これは、美しい歌を作るために、音楽家にどれくらいの長さで音を保つかを正確に伝えます。わたしは時計の上にもいて、あなたが時間を知るのを手伝っています。大きな針が三を指している時、あなたはその時間を「何時十五分（四分の一時間）」と言うかもしれません。ほらね。わたしは紙の上の算数の問題だけのものではありません。わたしは、あなたが測ったり、料理をしたり、音楽を作ったり、分け合ったりするのを手伝うためにここにいるのです。わたしは、人々が協力して、より小さな、同じ大きさのパーツから素晴らしいものを作り上げるのを手伝います。わたしは、たくさんの小さなかけらが集まって、一つの信じられないような全体を作り上げることを示す、素晴らしい考え方なのです。