掛け算

おもちゃのくるまのタイヤはいくつあるかな。わんちゃんのあしはなんぼんかな。おなじかずのグループを、もっとはやくかぞえたいっておもったことないかな。わたしは、そんなときのためのひみつのちえだよ。おなじグループをあっというまにかぞえるほうほうなんだ。こんにちは。わたしは、かけ算だよ。

ずっとむかし、ひとびとはわたしをせかいじゅうでみつけたんだ。おはなばたけにならんだおはなや、つみあげられたブロックのなかにね。「に、たす、に、たす、に、たす、に」みたいに、おなじかずをなんかいもたすのは、すこしじかんがかかったんだ。だから、ちかみちとしてわたしをみつけてくれたんだよ。いまから４０００ねんもまえ、バビロニアっていうばしょにいたひとたちは、ものをつくったりかずをかぞえたりするのをてつだうために、わたしのことをかいたとくべつなねんどのえをつくったんだよ。

さあ、こんどはきみのまわりをみてみよう。わたしは、おともだちのためにおやつをいくつよういすればいいかとか、いくつかのクレヨンのはこにクレヨンがぜんぶでなんぼんはいっているかをしるおてつだいができるよ。わたしはきみが、なにかをつくったり、わけあったり、ものがどんどんふえていくようすをみるおてつだいをするためにここにいるんだ。きょうは、どんなたのしいものをいっしょにかぞえようか。