必要と欲求

お腹が「ぐーっ」と鳴るあの感じ、わかるかな。サンドイッチが食べたくてたまらなくなったり、のどが渇いて冷たいお水が飲みたくなったり。それは、きみの体が「これが必要だよ！」と教えてくれているサインなんだ。一方で、お店のショーウィンドウに飾られたピカピカのビデオゲームを見て、「絶対に欲しい！」と心がドキドキすることもあるよね。お腹が空いているわけでも、のどが渇いているわけでもないのに、どうしても手に入れたいと思う気持ち。このふたつの気持ち、似ているようで、実はちょっと違うんだ。ひとつは、きみが生きるために本当に必要なもの。もうひとつは、きみの心をワクワクさせるけれど、なくても生きていけるもの。ぼくは、きみの心の中にずっと住んでいる、不思議な声みたいなもの。きみが毎日何かを選んだり、感じたりするのを手伝っているんだ。ぼくの名前は「ニーズとウォンツ」。日本語では「必要なものと欲しいもの」という考え方。そしてぼくは、世界中のすべての人の中に住んでいるんだよ。

昔々、人々はぼくが心の中にいることは知っていたけど、ぼくがどんなふうに整理されているのかは、よくわかっていなかったんだ。欲しいものがたくさんあって、何が一番大切なのか、ごちゃごちゃになってしまうこともあった。そこに、エイブラハム・マズローという、人の気持ちについて考えるのが大好きな賢い人が現れた。彼はまるで探偵みたいに、「人間が本当に幸せで、やる気に満ちあふれるためには、何が必要なんだろう？」と考え続けたんだ。そして1943年に、彼はついにぼくの秘密を解き明かすための、特別な地図みたいなものを発表した。それが、まるでピラミッドのような階段の図だったんだ。彼は、ぼくのいろんな部分に順番があることに気づいたんだよ。一番下の土台、つまり最も大切なのは、食べ物や水、暖かい家、そしてぐっすり眠ること。これが満たされないと、他のことを考えるのはとても難しい。その次の段は、安心できること。危険なことから守られていて、心が落ち着いている状態だね。その上には、友達や家族からの愛情がある。誰かに愛されたり、仲間がいたりすると、心は温かくなるよね。さらにその上には、自分に自信を持つことがある。学校で新しいことを学んだり、スポーツが上手になったりして、「自分はできるんだ！」と感じる気持ちさ。マズローは、このピラミッドの土台から順番に満たしていくことで、人は一番上にある大きな夢や目標に向かって進んでいける、と考えたんだ。

マズローがぼくの地図を描いてくれたおかげで、きみは今、すごいスーパーパワーを手に入れたことになる。それは、賢い選択をする力だよ。「ニーズ」と「ウォンツ」の違いを知っていると、お小遣いをどう使うか決めるときに役立つ。本当に今必要なものなのか、それとも、ただ欲しいだけのものなのかを考えられるようになるからね。例えば、お誕生日に貰ったお金で、ずっと欲しかったゲーム（ウォンツ）を買うのも素敵だけど、一部を貯金しておけば、将来本当に必要なものができたときに使えるかもしれない。そして、この力は他の人を助けるときにも使えるんだ。世の中には、ピラミッドの一番下の段、つまり食べ物や安全な家といった「ニーズ」が満たされていない人たちもいる。きみが食べ物を寄付したり、募金をしたりすることは、その人たちの土台を支える、とても大切な手助けになるんだ。ぼくの声に耳を澄ませてみて。そうすれば、自分のことを大切にしながら、周りの人にも優しくできる。そして、きみ自身のピラミッドを一段ずつ登って、いつか一番大きな夢を掴むことができるはずだよ。