過去と現在

古い写真を見ているときの気持ち、わかるかな。去年の楽しかったお誕生日会や、夏休みの海で遊んだこと。なんだか心がぽかぽかして、「ああ、楽しかったなあ」って思い出すよね。でも、今この瞬間はどうかな。君はここに座って、僕のお話を聞いている。これもまた、とっても大切な時間だよね。僕はね、これまでに起こったすべての物語と、今まさに起こっているすべての瞬間を、ぜんぶ持っているんだ。そう、僕の名前はね、「過去」と「現在」だよ。はじめまして。

昔々、人々は僕、つまり時間をどうやって数えたらいいのか、まだ知らなかったんだ。夜になると火を囲んで、おじいちゃんがお父さんから聞いた古いお話を、子供たちに語り継いでいた。それが、僕、「過去」を旅する最初の方法だったんだよ。そのうち、ある人々が素晴らしいことを思いついた。「このすごい出来事を忘れたくないぞ」。そう思った彼らは、洞窟の壁に大きなマンモスの絵や、みんなで狩りをしている様子の絵を描き始めたんだ。それは、彼らの「現在」を、未来の誰かに伝えるための、素敵な手紙みたいだった。やがて人々は農業をするために季節を知る必要が出てきて、カレンダーを作った。そして一日を上手に使うために、時計も発明したんだ。ずっと後になって、ヘロドトスという物知りな人が現れた。彼は、大昔の戦争や、王様たちの物語を、初めてきちんと書き残した人の一人なんだ。彼のおかげで、たくさんの「過去」の物語が、消えずに今も君に届いているんだよ。

君の毎日も、僕と深くつながっているんだよ。博物館へ行って大昔の土器を見たり、お正月やお盆のような特別な日をお祝いしたり、おじいちゃんやおばあちゃんから子供の頃の話を聞いたりするとき、君は僕、「過去」に会いに来ているんだ。君が生まれた日のこと、初めて歩いた日のこと、全部君だけの大切な「過去」の物語なんだよ。そうやって自分の過去を知ることは、君が「現在」どんなに素敵な人なのかを教えてくれる。そして、未来にどんな素晴らしい人になっていくのか、たくさんのワクワクするヒントをくれるんだ。君の物語は、まだ始まったばかりだよ。