周長

クッキーのまわりを指でなぞってみて。公園をぐるっと一周歩いてみて。誕生日プレゼントにリボンを結んでみて。わたしはどこにでもいる、特別な境界線だよ。でも、ものの一番はしっこを探さないと、わたしは見えないんだ。わたしがいるから、サンドイッチのジャムはパンの中におさまっているし、砂場の砂も外にこぼれない。わたしは、みんなが安全に遊べるように、遊び場のまわりをぐるっと囲んでいる道でもあるんだ。わたしは、いったいなんでしょう？

こんにちは、わたしは「周りの長さ」。英語では「ペリメーター」って言うんだ！わたしの名前は「周りを測る」っていう意味なんだよ。昔々、エジプトっていう国に住んでいた農家さんたちのお話を聞かせてあげるね。そこにはナイル川っていう大きな川があって、毎年、川の水があふれて、畑のしるしを全部洗い流してしまっていたんだ。せっかく作った畑の境目がわからなくなって、農家さんたちはとても困っていた。だから農家さんたちは、みんなに公平になるように、もう一度自分たちの土地のへりを測る方法が必要だったんだ。そこで、等しい間隔で結び目をつけた長いロープを使って、畑の外側を歩きながらわたしの長さを測ったんだよ。これのおかげで、彼らは柵を立てたり、自分の畑がどこからどこまでなのかを正確に知ることができたんだ。

今でも、みんなはわたしのことをいつも使ってくれているよ！子犬のために庭に柵を作るとき、わたしの長さが必要だよね。写真の額縁をきれいに飾ったり、窓にクリスマスのライトをつけたりするときも、わたしを使っているんだ。サッカー場の白い線や、かけっこのトラックもわたしが作っているんだよ。わたしは、みんなが安全で、整理されていて、きれいな場所を作るお手伝いをしているの。わたしは、すべてのものに形を与える魔法の線なんだ。みんなが自分の世界を測って、何かを作るのをいつでも手伝うために、わたしはここにいるよ。