真珠の耳飾りの少女

顔になる前に、わたしは感覚でした. 静かで暗い場所に存在していましたが、柔らかな光がわたしを見つけました. その光はわたしの頬、目尻、そして耳から揺れる一つのきらめく真珠に触れました. わたしはただの少女で、まるであなたがわたしの名前を呼んだかのように頭を振り向かせます. 唇は少し開いていて、話しかけようとしていますが、決して言葉を発することはありません. わたしの瞳はあなたに問いかけています. わたしは誰？どこから来たの？わたしの名前を知る前に、あなたはわたしの物語を感じるのです. わたしは「真珠の耳飾りの少女」です.

わたしを創ったのは、ヨハネス・フェルメールという、ずっと昔の1665年ごろにデルフトというオランダの街に住んでいた、物静かで丁寧な画家でした. 彼の工房は左側の窓から差し込む光で満たされていました. それは今あなたの目に映る、わたしの顔を照らすのと同じ光です. 彼は王様やお姫様を描くのではなく、日常生活の中の静かな瞬間を描くのが好きでした. 彼はわたしのターバンに、砕いた石から作られた鮮やかな青色のような、特別で高価な絵の具を使いました. 彼は知っている特定の誰かを描いていたわけではありませんでした. 彼は一つのアイデア、一つの感情を描いていたのです. この種の絵画は「トローニー」と呼ばれます. 彼はわたしがあなたの方を振り向くその一瞬、そのはかない瞬間を捉えたかったのです. 彼はわたしの真珠を、下に一本、上に小さな点という、たった二筆の白い絵の具で描きました. でも、とても本物に見えませんか？.

とても長い間、わたしは忘れられていました. ほとんど価値のない値段で売られ、暗闇に掛けられていました. でも、それから200年以上も経って、誰かがわたしの視線に魔法を見出し、わたしを再び光の中へ連れ戻してくれたのです. 今、わたしはハーグという街にあるマウリッツハイス美術館という美しい美術館に住んでいます. 世界中の人々がわたしに会いに来ます. 彼らは静かに立ち、わたしの目を見つめます. わたしが何を考えているのだろうと想像しながら、わたしについての物語や詩を書きます. わたしは幸せなの？好奇心旺盛なの？それとも秘密を打ち明けようとしているの？わたしは決して答えません. そしてそれが、あなたへの贈り物なのです. わたしは、あなたが自分自身の想像力で答えるための問いかけであり、たった一度の眼差しが、何百年もの時を超えて二人をつなぐことができると証明する、静かな友達なのです.