交響曲第9番 ニ短調 作品125

私の始まりは、世界がちょうど目を覚ますときのような、静かなうなり声です。それから、ささやくような弦楽器の音や、遠くで鳴る心臓の鼓動のように響く太鼓の音とともに、私は力を集めていきます。ゆっくりと、私は力強い音符の嵐へと成長し、そしてまた、陽気な踊りのように軽やかになります。私は驚きに満ちています。時には真面目で思慮深く、またある時には、喜びで叫びたくなるほど幸せな気持ちでいっぱいになります。私は音の川であり、たった一つの言葉も使わずに語られる物語です…私の最後の瞬間までは。私は交響曲第九番です。私の音を聞いたことがありますか。想像してみてください。たくさんの楽器が、それぞれ違う音を出しながらも、一つの大きな物語を紡ぎだすのです。バイオリンは高く歌い、チェロは深く語りかけ、トランペットは堂々と宣言します。それらすべてが合わさって、私になるのです。私はただの音の集まりではありません。私は感情です。ベートーヴェンという一人の人間の心の中から生まれた、壮大な旅なのです。

私の創造主は、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンという名の天才でした。彼は、音楽の都ウィーンで私のことを夢見ました。1822年から1824年にかけて、彼は私の音符を一つ一つ、丁寧に書き留めていきました。驚くべきことに、彼が私を創り出している間、ベートーヴェンの耳には周りの世界の音がほとんど聞こえませんでした。彼の耳は静かになってしまいましたが、彼の心の中の音楽は、かつてないほど大きく、美しく響き渡っていたのです。彼は、私がそれまでのどの交響曲よりも特別な、壮大な存在になることを望んでいました。そこで彼は、誰もしたことのない試みをしました。私に「声」を与えたのです。私の最後の部分で、彼は大勢の合唱団をオーケストラに加え、すべての人々の喜びと友情について歌わせることにしました。彼は、その何年も前にフリードリヒ・シラーという詩人が書いた「歓喜の歌」という有名な詩の言葉を使いました。想像できますか。楽器の音だけでなく、人々の声が力強く響き渡る交響曲なんて。それは、音楽の歴史における大きな一歩でした。ベートーヴェンは、音楽がただ美しいだけでなく、人々を結びつけ、大切なメッセージを伝える力を持っていると信じていたのです。

世界が初めて私の音を聞いたのは、1824年5月7日の特別な夜でした。ウィーンの劇場は、ベートーヴェンが想像した音楽を聴こうと、多くの人々で埋め尽くされていました。合唱団が登場し、私の最後の喜びの歌が始まると、聴衆は息をのみました。そして私が終わったとき、拍手はまるで雷のようでした。ベートーヴェンは舞台の上にいましたが、その歓声を聞くことはできませんでした。親切な歌手の一人が、そっと彼の体を客席の方に向けさせました。すると彼は、立ち上がって手や帽子を振っている観客の姿を見ることができたのです。人々は私のメッセージを理解してくれたのです。それから200年もの間、私の「歓喜の歌」は世界中を旅してきました。壁が壊されたことを祝うために演奏されたり、新年を迎えたり、人々を一つにするために使われたりしました。私は単なる音楽ではありません。私は希望の気持ちであり、どこにいる誰もが、喜びの歌の力でつながることができるということを思い出させてくれる存在なのです。私のメロディーが聞こえてきたら、思い出してください。それは、一人の人間の心から生まれ、今では世界中の人々の心に響く、友情の歌なのです。