ギヴァー 記憶を注ぐ者 (小説)

もしも、すべてのものが同じ世界に住んでいるとしたら、どう思うかな。お家も、服も、みーんな同じ。色もなくて、灰色だけなんだ。私のページの中では、それが当たり前の毎日。静かで、穏やかで、いつも同じことが繰り返される。でも、何かが足りない気がするんだ。太陽みたいな明るい黄色も、海みたいな深い青色もない。それに、びっくりするプレゼントがある楽しいお誕生会もないんだよ。私は、みんなが忘れてしまった色や気持ちでいっぱいの、秘密の世界を持っているんだ。そう、わたしは本。名前は「ギヴァー：記憶を注ぐ者」っていうんだ。

ロイス・ローリーという、優しくて物事を深く考える女性が、私のことを思いついたんだ。彼女は、もし嬉しい記憶も悲しい記憶もなくなってしまったら、世界はどうなるんだろうって考えたんだ。そして、1993年4月26日に、みんなが読めるように私の物語を紙に書いてくれたんだ。私のカバーをめくると、ジョナスという男の子が出てくるよ。彼は、世界中の記憶をすべて受け取るという、とっても特別な役に選ばれるんだ。ギヴァーと呼ばれる、年をとった賢いおじいさんが、その記憶を彼に分け与える。ジョナスは生まれて初めて雪を見たり、太陽の光の暖かさを感じたり、家族の愛を理解したりするんだ。でも、同時に悲しみや痛みについても学ぶ。そして、感情こそが人生を本当に特別なものにしているんだって気づくんだよ。

子供たちや大人たちが初めて私の物語を読んだとき、みんな深く考えさせられたんだ。彼らは、私の世界にある「同じであること」と、自分たちが住んでいるカラフルな世界について話し合った。選択すること、感じること、そして人間であることの意味について、大きな質問を投げかける手助けをしたんだ。1994年には、ニューベリー賞っていう特別な賞ももらったんだよ。すごいでしょう。今でも、私は読んだ人たちに「どうしてだろう」って考えるきっかけを与えている。一番幸せな笑い声から、一番悲しい涙まで、すべての記憶、すべての色、すべての感情が、かけがえのない贈り物なんだってことを思い出させてあげる。君自身の人生の美しさを見つけて、周りにある素晴らしくて、ちょっぴり複雑で、色鮮やかな世界とつながるお手伝いをするのが、私の役目なんだ。