ギヴァー 記憶を注ぐ者 (小説)

白と黒の世界

開かれるのを待っている物語。そんな気持ちでいるのが、私です。私のページの中の世界は、静かで、整然としていて、安全です。そこでは、誰もが同じように暮らしています。丘もなければ、鮮やかな色もなく、強い感情もありません。すべてが予測可能で、同じなのです。しかし、そこにはジョナスという少年がいました。彼は、何かが足りないと感じていました。この完璧に見える世界には、何か大切なものが隠されているのではないかと、かすかな疑問を抱いていたのです。この穏やかな謎に包まれた世界が、私の物語の舞台です。私は本です。私の名前は『ザ・ギヴァー』です。

記憶の番人

私を生み出してくれたのは、ロイス・ローリーという思慮深い作家です。彼女は私の世界を想像し、言葉で命を吹き込んでくれました。そして、1993年4月26日に、私は初めて世界中の読者と出会ったのです。ロイスは、大きな問いを投げかけたかったのです。「痛みのない世界とは、どのようなものだろうか。そして、それを手に入れるために、私たちは何を失うのだろうか」と。私の物語の中で、ジョナスは「記憶の器（レシーヴァー）」という特別な役割に選ばれます。彼は「記憶を伝える者（ギヴァー）」と呼ばれる老人に出会い、過去のすべての記憶を受け継ぎ始めます。それは、色、太陽の光、雪、音楽、そして愛といった、喜びにあふれた記憶でした。しかし、それだけではありませんでした。ギヴァーは、悲しみや苦しみといった、他の誰もが知ることのない記憶も分かち合ったのです。これらの記憶は、コミュニティの安定のために、たった一人に押し付けられていたのです。ジョナスは、生まれて初めてリンゴの「赤」を見たり、そり滑りの楽しさを知ったり、家族の温かさに触れたりします。それは素晴らしい体験でしたが、同時に、戦争の痛みや孤独の苦しみも知ることになりました。彼の世界は、もう以前と同じではありませんでした。

より良い明日のための旅

ジョナスは、困難でありながらも、勇敢な選択をします。彼は、たとえ時には辛いことがあっても、誰もが物事を深く感じる権利があるはずだと決心するのです。彼は、自分が受け継いだ記憶をコミュニティのすべての人々と分かち合うため、旅に出ることを決意します。私の物語は、多くの人々に考えさせ、話し合うきっかけを与えました。その重要なテーマが評価され、1994年には、ニューベリー賞という特別な賞をいただきました。私は教室や図書館に置かれるようになり、あなたのような読者が、私のページの中の世界と、自分たちが住む窓の外の世界について、思いを巡らせるようになったのです。私の物語は、安全で安定した社会を維持するために、個人の選択や感情を犠牲にすることが正しいのかどうかを問いかけます。そして、多くの学校で、このテーマについて議論するための教材として使われるようになりました。

あなたが運ぶ色

私は単なる紙とインクではありません。大きなアイデアの住処なのです。私は、私たちの記憶、感情、そして選択こそが、人生を色鮮やかで美しいものにすることを、すべての人に思い出させます。私の物語は、あなたに問いかけるのです。「あなたはどんな記憶を大切にしますか。あなたの世界には、どんな色が見えますか」と。私は、本棚の上だけでなく、あなたが問いかける疑問や、大切にする感情の中で、生き続けたいと願っています。