くるみ割り人形 (バレエ)

幕が上がると、そこはクリスマスの喜びに満ちた、暖かくて居心地のいいお部屋。外では雪が降っているかもしれませんが、中では大きなクリスマスツリーが光でキラキラと輝いています。耳を澄まして…音楽が聞こえますか？遊び心のあるメロディーで始まり、やがて壮大で魔法のような曲へと盛り上がっていきます。美しい衣装をまとったダンサーたちが舞台の上をくるくると回り、その足はまるで床に触れていないかのようです。私は言葉ではなく、音楽と動きで語られる物語。クリスマスイブの魔法が命を吹き込まれた存在。そう、私がバレエ『くるみ割り人形』です。

私の物語が始まったのは、ずっと昔、きらびやかな宮殿の国、ロシアでのことでした。ピョートル・イリイチ・チャイコフスキーという素晴らしい作曲家が、新しいバレエのために音楽を書いてほしいと頼まれたのです。彼は、クララという名の少女と、彼女への魔法のクリスマスプレゼントである木製のくるみ割り人形についての物語を読みました。その物語は冒険に満ちていました。七つの頭を持つねずみの王様との戦い、雪の森を抜ける旅、そして美味しいお菓子の国への訪問。チャイコフスキーは私の音楽を驚きと感動で満たしました。彼は、金平糖の精のキラキラした、お砂糖のような音色を作り出すために、チェレスタという特別な新しい楽器まで使ったんですよ。マリウス・プティパとレフ・イワノフという二人の賢い振付家が踊りをデザインし、一つ一つのジャンプやスピンで物語を語りました。そして1892年12月17日、サンクトペテルブルクの壮大なマリインスキー劇場で、私は初めて上演されたのです。観客は、クララの夢が目の前で繰り広げられるのを見つめていました。

最初から誰もが私の魔法を理解してくれたわけではありませんでした。私の物語は、格式高いバレエにしては少し奇妙すぎると考えた人もいました。でも、私の音楽はとても魅惑的で、踊りはとても楽しかったので、忘れ去られることはありませんでした。私は海を渡って新しい国々へ旅をし、ゆっくりと、家族が私を休日の特別な一部にしてくれるようになりました。アメリカの有名な振付家であるジョージ・バランシンが1950年代に彼自身のバージョンを創作すると、すぐに私を観ることは世界中の子供たちや大人たちのクリスマスの伝統となりました。毎年、寒くなると、世界中の劇場が再び私の物語を語る準備を始めるのです。

今日、私はただのバレエ以上の存在です。私はクリスマスの朝に目覚める時の気持ち、冒険のワクワク感、そして夢が叶う甘い喜びそのものです。私の音楽はラジオで流れ、私のキャラクターは本や映画に登場し、あらゆる年齢のダンサーが金平糖の精やくるみ割り人形の王子になることを夢見ています。私は、どんなに小さなおもちゃにも偉大な魔法が宿っていること、そして少しの想像力さえあれば、最も素晴らしい場所へ旅ができることを、皆に思い出させてくれます。私は時代を超えて人々をつなぎ、時代を超えた休日の喜びと驚きを、一度に一つのダンスで分かち合う物語なのです。