秘密の花園 (小説)

誰かの手に優しく抱かれる感覚、古い紙とインクの香り。私の表紙の内側には、物語が始まるのを静かに待っています。その物語は、鍵のかかった門、忘れられた鍵、そして魔法が本当にある場所についての秘密の約束です。私はささやきます。寂しい女の子、秘密のいとこ、そして動物と話す男の子について。高い壁の後ろに隠された庭が、誰かが命を吹き込んでくれるのを待っているというミステリーを語りかけます。そして、ついに私は自分の名前を明かします。わたしは本、名前は『秘密の花園』です。

私の創造主は、フランシス・ホジソン・バーネットという素晴らしい女性です。彼女は言葉と同じくらい庭を愛した物語作家でした。彼女はイギリスの大きなお屋敷に住み、自分自身の美しいバラ園を世話しながら、私の物語を想像したのです。私は彼女の記憶と夢から生まれ、彼女が紙の上に植えた物語でした。彼女は、子供たちが自然の力と友情によって、心も体も癒されていく様子を描きたかったのです。私の物語が初めて世界に紹介されたのは、1911年の8月11日からの雑誌連載でした。そして本として出版されると、それ以来、私のページは何百万もの人々の手によってめくられてきました。

私のページの中には、三人の子供たちが住んでいます。インドからやってきた、いつも不機嫌で気難しい女の子、メアリー・レノックス。自分は病気で一生歩けないと信じ込んでいる男の子、コリン・クレイヴン。そして、動物たちを魅了し、荒野の秘密をすべて知っている親切な男の子、ディコンです。彼らは、私の秘密の花園を見つけることを通して、お互いを見つけ、そして本当の自分自身を見つけていきます。花園の魔法は、ただ花が咲くことだけではありませんでした。それと一緒に育っていった友情と希望の中にこそ、本当の魔法があったのです。私は、小さなものを大切に育てることが、どんなに大きな心の傷も癒すことができると示しています。

世界中の本棚の上で、私は長い人生を送ってきました。私の物語は映画や劇、さらにはミュージカルにもなり、新しい世代の人々に花園の魔法を分かち合ってきました。私の最後のメッセージは、温かく、希望に満ちたものです。秘密の花園は、私のページの中だけの場所ではありません。それは、誰の心の中にも、自分が成長できる特別な場所があることを思い出させてくれるのです。ほんの少しの土と、ほんの少しの優しさ、そして良い友達がいれば、誰でも美しいものを咲かせることができる、と私は教えています。