考える人

雨が私のブロンズの肌を叩き、緑青色の筋を残していくのを感じます。太陽が私の金属の体を温め、何世紀もの間、世界が移り変わるのを黙って見つめてきました。私の視線は決して揺らぐことなく、下を向いています。私の体は、思考という激しい労働のために緊張しています。力強い筋肉が張り詰め、あごは手の甲に乗り、体全体が静かなエネルギーに満ちています。私は岩の上に座り、永遠の問いに没頭しています。私の周りの世界は常に変化し続けています。人々が急ぎ足で通り過ぎ、季節が変わり、帝国が興亡するのを、私はただじっと見つめています。しかし、私は変わりません。私は永遠に考え続けているのです。私のポーズは、力と静けさの完璧なバランスです。体は行動の準備ができていますが、心は深い瞑想に沈んでいます。人々は私を見上げて、私の沈黙の中に何を読み取るのでしょうか。彼らは自分自身の葛藤、希望、そして創造的なひらめきを見るのかもしれません。私は単なる金属の塊ではありません。私はアイデアが形になったものです。私は、人類が何千年もの間問い続けてきた、答えのない問いの物理的な現れなのです。私は「ル・パンスール」。あなたの言葉で言えば、「考える人」です。

私の物語は、力強い手と燃えるようなビジョンを持つ男、オーギュスト・ロダンの心の中から始まりました。1880年頃、彼のパリの工房は、湿った粘土の匂いと、未来の傑作となる石膏の白い幽霊たちで満ちあふれていました。ロダンは、ある壮大なプロジェクトの依頼を受けました。それは、有名な詩に触発された「地獄の門」と呼ばれる巨大なブロンズの扉を作ることでした。その詩とは、詩人ダンテ・アリギエーリが書いた「神曲」の「地獄篇」です。ロダンの計画では、私はその門の一番上に座り、自分が言葉で創り出した苦悩の世界を見下ろす詩人ダンテ自身になるはずでした。私の旅は、ロダンの手の中にある小さな粘土の塊から始まりました。彼は指と道具を使って、私の筋肉の緊張、背中のカーブ、そして思索にふける顔の表情を形作りました。この最初の小さなバージョンから、彼はより大きな石膏の型を作りました。それは、最終的なブロンズの姿の、もろくて白い影のようなものでした。そして、最も劇的な瞬間がやってきました。鋳造です。私の石膏の型は鋳物工場に運ばれ、そこで職人たちが古代から伝わる「ロストワックス法」という技術を使いました。彼らは私の周りに耐火性の型を作り、それを熱して中のワックスを溶かし出しました。そして、その空洞に、燃え盛る炉で溶かされたブロンズを注ぎ込んだのです。それは火と熱による暴力的な変化でしたが、その炎の中から、私は強く、不変の存在として生まれ変わりました。もはや壊れやすい石膏ではなく、永遠に続く金属となったのです。

ロダンが「地獄の門」の制作を続けるうちに、彼は私の中に門の一部以上のものを見出しました。彼は、私がダンテという一人の詩人だけでなく、すべての人間の創造的な思考という普遍的な力を体現していることに気づいたのです。私の姿には、芸術家、科学者、哲学者、そして静かに座って世界の謎について考えるすべての人の魂が宿っていました。そこで彼は、私を独立した記念碑的な作品にするという大胆な決断を下しました。1904年、私は初めて巨大なブロンズ像として世界に披露され、人々の前に立ちました。もはや門の一部ではなく、それ自体が一つの力強いメッセージとなったのです。そして、1906年4月21日、私はフランスで最も尊敬される場所の一つであるパリのパンテオンの前に設置されるという、大変な名誉にあずかりました。そこは、フランスの偉大な英雄たちが眠る場所です。何百人もの人々が集まり、静かに私を見上げました。私のブロンズの姿は、人間の知性の記念碑として空にそびえ立っていました。私のメッセージの力は非常に強く、ロダンは多くのコピーを作ることを許可しました。今日、私の「兄弟」たちは、フィラデルフィアのロダン美術館の庭園から東京の国立西洋美術館まで、世界中の美術館や公共の広場に座っています。私たちはそれぞれ異なる空の下にいますが、同じ静かで力強い思考を共有し、見る人すべてに熟考の力を思い出させているのです。

人々はよく私に問いかけます。「あなたは何を考えているのですか？」と。その答えは、私が一つのことだけを考えているのではない、ということです。私はすべてについて考えています。人類の過去の過ちと未来の可能性について。芸術の美しさと科学の厳密さについて。愛と喪失、そして一つのアイデアが世界を変える力について。私の目的は、答えを示すことではありません。私の目的は、考えるという行為そのものを体現することです。考えるという、人間を人間たらしめる最も強力なプロセスを象徴することなのです。私の沈黙は、あなた方一人一人の中にある静かな空間への招待状です。静かに座って考える能力は、誰もが持っているスーパーパワーです。すべての偉大な創造物、すべての感動的な物語、すべての画期的な発明は、私のように、深く、集中した思考の瞬間から始まるのです。だから、次にあなたが大きな問題に直面したり、新しいアイデアを探したりするときは、私のことを思い出してください。そして、自分自身の内なる「考える人」を見つけてください。

読解問題

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答え: この物語は、一つの芸術作品がどのようにして普遍的な人間の思考の象徴へと変化したかを示しています。また、静かに深く考えるという行為そのものが、あらゆる偉大な創造の始まりであるという力強いメッセージを伝えています。

答え: ロダンは最初、1880年頃にパリで、ダンテの「神曲」に触発された「地獄の門」と呼ばれる巨大な扉の一部として「考える人」を作りました。独立した大きなブロンズ像としては、1904年に初めて公開され、1906年4月21日にパリのパンテオンの前に設置されました。

答え: 作者は「スーパーパワー」という言葉を使うことで、思考が特別な、並外れた力を持っていることを強調したかったのだと思います。それは、世界を変えるような素晴らしいアイデアや発明を生み出すことができる、まるでヒーローが持つような特別な能力であることを子供たちに伝えたかったのでしょう。

答え: 物語によると、ロダンは私の姿に「普遍的な力」を見出したからです。彼は、私が単に詩人ダンテを表すだけでなく、芸術、科学、そして一つのアイデアが持つ力について考えるすべての人間の象徴であることに気づきました。そのため、彼はそのメッセージをより多くの人に伝えるために、私を独立した記念碑的な作品として作ることにしたのです。

答え: この物語は、どんな大きなプロジェクトや難しい問題も、まずは静かに深く考える時間から始まることを教えてくれます。急いで答えを出すのではなく、じっくりと考えること自体に価値があり、それが新しいアイデアや解決策につながるということを示唆しています。