たのしい川べ

私の名前を知る前に、あなたは私の雰囲気を感じるでしょう. それは、ハタネズミが冷たい小川にぽちゃんと飛び込む優しい音、地下の家の心地よい安心感、そして真新しい自動車で広い道を走るスリルです. 私は、忠実な友情と大冒険、静かな午後と大胆な脱出の物語です. 私は、しっかり者のラッティーの心、内気で好奇心旺盛なモール、気難しくも賢いバジャー、そして自慢好きで腹立たしいけれど素晴らしいヒキガエルくんの精神を宿しています. 私は彼らが共有する世界、イギリスの田舎の川沿いにある、時代を超えた場所です. 私は彼らを結びつける物語であり、ある父親の愛から生まれました. 私こそが『たのしい川べ』です.

私は、ほこりっぽいオフィスで一度に書き上げられたわけではありません. 私はささやき、つまり父親から息子への一連の寝物語や手紙として始まりました. 私の創造主はケネス・グレーアムという人で、イングランド銀行で働いていましたが、その心はいつも野生の牧草地や川岸にありました. 彼は、愛情を込めて「マウス」と呼んでいた幼い息子、アラステアのために私の世界を創り出しました. アラステアは想像力豊かですが病弱な少年で、１９０４年から１９０７年にかけて、父親は彼を元気づけるためにヒキガエルくんの愉快ないたずらでいっぱいの手紙を書きました. これらの友情と冒険の物語は個人的な宝物でしたが、やがてケネス・グレーアムはそれらを一つに紡ぎ合わせることにしました. 彼が最初に私を世に出そうとしたとき、一部の出版社はためらいました. ツイードのジャケットを着た動物たちの私の物語は、少し風変わりすぎると考えたのです. しかし、ついに１９０８年６月１５日、私はロンドンで出版され、誰もが読めるように私のページが開かれました.

最初は、誰もが私を理解してくれたわけではありませんでした. 一部の批評家は、私がただの馬鹿げた動物の話だと思いました. しかし、子供たちとその親はもっとよく分かっていました. 彼らはモールの巣穴の心地よさ、ラッティーの川の詩情、そしてヒキガエルくんの冒険の純粋で混沌とした楽しさを愛してくれました. 私の名声は、もう一人の有名な作家、A・A・ミルン、後の『くまのプーさん』の作者が私の物語に恋をしたときに、非常に高まりました. １９２９年、彼は私のヒキガエルくんに関する章を『ヒキガエル館のヒキガエル』という劇にしました. 突然、私のキャラクターたちが舞台の上で生き生きと動き出し、全く新しい観客がヒキガエルくんとその友達に声援を送りました. その時から、私は元のページをはるかに超えて旅をしました. 私はアニメ映画、テレビシリーズ、ラジオドラマになり、それぞれが独自の方法で川岸の魔法を捉えました. 私のキャラクターたちは友情と愚かさの象徴となり、世界中で知られるようになりました.

最初の出版から一世紀以上が経ちましたが、川は今も流れ、野生の森はまだその秘密を抱いています. 私は、子供の頃に私を読んだ親が、今では自分の子供たちに読み聞かせる物語になりました. 私は、人生で最も大切なことは、しばしば最も単純なことであることを思い出させてくれます. それは、良き友の忠誠心、長い旅の後の家の心地よさ、そして「ただボートをいじって過ごす」ことの喜びです. 私は、あなたを導いてくれる友達さえいれば、モールのように少し内気でも、ヒキガエルくんのように少し無鉄砲でも大丈夫だと示しています. 私はインクと紙以上のものであり、風の音に耳を傾け、周りの世界を探検し、そしていつも、いつもあなたが故郷と呼ぶ人々と場所へ帰る道を見つけるための招待状なのです.