たのしい川べ

なまえがつくまえ、わたしはきもちだったんだ。川のそばのあしをゆらす、かぜみたいな、やさしいささやき。ちいさなあしがぱたぱたはしるおとや、オールがみずをちゃぷんとうつ、たのしいおとだった。わたしは、川のほとりのすてきなおうちにすんでいる、４ひきのすてきなどうぶつのおともだちのおはなし。わたしのなまえは、「たのしい川べ」。

ケネス・グレーアムというやさしいお父さんが、わたしのことをゆめみたんだ。1904年ごろ、かれはさいしょに、むすこのアラステアくんに、ねるまえにわたしのおはなしをきかせてあげたんだよ。アラステアくんがおでかけしているときは、お父さんはおっちょこちょいのヒキガエルさんのぼうけんがいっぱいかかれたてがみをかいたんだ。1908年10月8日、ケネスはそのおはなしをぜんぶあつめて、みんながよめるように、わたしをほんのかたちにしてくれたんだ。

そのひから、せかいじゅうのこどもたちが、はずかしがりやのモグラくん、しんせつなネズミくん、かしこいアナグマさん、そしておっちょこちょいのヒキガエルさんのぼうけんをよめるようになったんだ。わたしのページは、ピクニックやボートのり、そしてどんなときでもたすけあうおともだちのことでいっぱい。100年以上ものあいだ、わたしはひとびとに、いちばんのぼうけんは、よいともだちでいることだとつたえてきたんだよ。そしていまも、わたしのページをひらけば、あなたにもおはなしをささやいてあげるよ。