ジェームズタウン植民地 (1607年)

こんにちは。私の名前はジョン・スミス船長。これから、ある壮大な冒険についてお話ししよう。ずっと昔、私と友人たちは、広くてきらきら光る海の向こうで新しい生活を送ることを夢見ていたんだ。1606年の12月、私たちは3隻の小さな木造船に乗り込み、イギリスにさよならを告げた。そして、バージニアと呼ばれる新しい土地に向けて出航したんだ。旅は長くて波も高かったけれど、私たちの心は金を見つけて新しい家を建てるという希望でいっぱいだった。1607年の4月26日、ついに陸地が見えたとき、それは今まで見た中で一番美しい光景だったよ。緑にあふれ、高い木々がたくさん生い茂っていたんだ。

私たちは川のそばの場所を選び、私たちの王様であるジェームズ王にちなんで、新しい家を「ジェームズタウン」と名付けた。私が最初に思ったのは、「安全でなければならない！」ということだった。だから、みんなで三角形の形をした強い砦を建てる作業に取りかかった。暑い太陽の下での作業は大変だったよ。土地は沼地で奇妙だったし、どの植物が食べられるのかもわからなかった。やがて、そこにすでに住んでいたポウハタン族の人々と出会った。彼らの首長はとても力強く、その娘で、勇敢で好奇心旺盛なポカホンタスという少女は、特別な友人になった。最初の冬は本当に、本当に厳しかった。私たちはお腹が空いていて、怖かった。でも、ポウハタン族の人々がトウモロコシの植え方や食べ物の見つけ方を教えてくれたんだ。彼らの親切が、私たちが生き延びるのを助けてくれたんだよ。

みんなが自分の役割を果たすように、私はとても大切なルールを作った。「働かざる者、食うべからず！」だ。木を切る人、種をまく人、みんなに仕事があった。ゆっくりと、私たちの小さな開拓地は本物の町のように感じられるようになっていった。私たちはポウハタン族の隣人たちから多くのことを学んだ。意見が合わないこともあったけれど、たくさんのものを分かち合った。ジェームズタウンでの私の時間は困難に満ちていたけれど、驚きにも満ちていた。私たちは山のようなどっさりとした金を見つけられなかったけれど、もっと大切なものを見つけたんだ。それは、新しい始まりを築く勇気さ。私たちの小さなジェームズタウンは、アメリカで最初に存続したイギリスの町となり、やがて全く新しい国の始まりへと成長していったんだ。すべては、勇敢な旅と、たくさんの努力、そして新しい世界で築いた友情から始まったんだよ。