初の長編アニメーション映画の公開 (1937年)

こんにちは。私の名前はウォルト・ディズニーです。私は絵を描くことと、お話を作ることがずっと大好きでした。子供のころから、鉛筆は私の親友だったのです。私が作ったキャラクターを、君も知っているかもしれませんね。ミッキーマウスという、陽気な小さな友達です。ミッキーやその仲間たちと短いアニメーションを作るのはとても楽しかったのですが、私の心の中にはもっと大きな夢がありました。私は、映画が始まる前に上映される短いアニメーションだけではなく、アニメーションそのものが一本の映画になるような作品を作りたかったのです。人々がまるでおとぎ話の世界に足を踏み入れたように感じるような、長くて美しい物語です。

ある日、私はアーティストたちを全員集めて、私の考えを話しました。「私たちは、『白雪姫』の映画を作るんだ」と。それは、心優しいお姫様と、七人の愉快なこびとたち、そして意地悪な女王様が登場する素晴らしい物語です。私にはもう、その光景が目に浮かんでいました。明るい色彩にあふれ、一緒に歌えるような美しい音楽があり、まるで友達になりたいと思えるほど生き生きとしたキャラクターが登場する映画にしたかったのです。それは、これまでどんなアニメーションも成し遂げたことのない大きな夢でしたが、私はそれを実現させるのが待ちきれませんでした。

私たちのスタジオは、想像できる限りで最も忙しく、わくわくする場所になりました。まるでハチの巣のようで、何百人ものアーティストが、みんなで一つの大きな夢に向かって働いていました。白雪姫やこびとたちが動くように見せるためには、何度も何度も彼らの絵を描かなければなりませんでした。映画のほんの数分のために、何千枚、何万枚もの絵が必要だったなんて、信じられますか。それぞれのアーティストには特別な仕事がありました。白雪姫を描く人、こびとたちの面白い表情を描く人、そして森のカラフルな背景を描く人もいました。私たちはチームで、一枚一枚の絵がすべて大切だったのです。

でも、誰もが私たちの考えが良いものだと思っていたわけではありませんでした。ハリウッドの人たちの中には、「アニメーション映画だって？誰も一時間半もそんなものを見に座ってなんかいやしないさ」とささやく人もいました。彼らは私たちのプロジェクトに「ディズニーの愚行」という馬鹿げた名前までつけました。それは、私たちが大きくて愚かな間違いを犯していると思われていたということです。それを聞くのは辛かったですが、私のチームと私は白雪姫の物語を信じていました。私たちは一生懸命働き続けました。私たちは「マルチプレーン・カメラ」という、特別な新しいカメラも発明しました。そのおかげで、森の絵が本物のように深く見え、まるで木々の間を歩いていけるように感じさせることができたのです。私たちは、本物の魔法を作り出していました。

ついに、その日がやってきました。1937年12月21日です。この夜、私たちは初めて世界に私たちの映画を披露するのです。私は大きな暗い劇場に座っていましたが、心臓はドラムのようにドキドキしていました。とても緊張していましたが、信じられないほどわくわくもしていました。みんな、どう思うだろうか。映画が始まると、劇場は静かになりました。すると、素晴らしい音が聞こえてきたのです。七人のこびとたちがスクリーンに現れると、観客みんなが笑い始めました。意地悪な女王が悪いことをすると、人々が息をのむのが聞こえました。そして、ハンサムな王子様が白雪姫を助けに来ると、みんなが歓声を上げました。

映画の終わりには、劇場全体が拍手の音でいっぱいになりました。それは私が今まで聞いた中で最高の音でした。人々は立ち上がって、私たちの映画に声援を送ってくれていたのです。みんな、この映画を大好きになってくれました。その夜、私はチームのことをとても幸せに、そして誇りに思いました。私たちは力を合わせて、大きくて「愚かな」夢を、人々を幸せにする魔法のようなものに変えたのです。そしてそのことは、私に、そして君たちにも教えてくれました。もし君に夢があって、友達と一生懸命努力すれば、他の誰が何と言おうと、何だって実現できるということをね。