初の長編アニメーション映画の公開 (1937年)

こんにちは。私の名前はウォルト・ディズニーです。私の小さな友達、ミッキーマウスのことは知っているかな。私は昔から絵を描いたり、アニメで物語を語ったりするのが大好きでした。でも、私には短いアニメよりもずっと、ずっと大きな夢があったのです。それは、映画を作ることでした。本物の役者さんが出る映画と同じくらい長い、全てがアニメーションでできた映画です。当時はとんでもないアイデアでした。映画が作られる街、ハリウッドでは、人々がひそひそ話をしては首を横に振っていました。「1時間半もあるアニメだって？誰もそんなに長く座って見ていられないよ。」と彼らは言いました。私の秘密のプロジェクトを「ディズニーの愚行」、つまり「ディズニーの大きな間違い」と呼ぶ人さえいたのです。彼らは私が馬鹿げていて、私の夢は失敗すると思っていました。でも、私はアニメーションの魔法を信じていました。人々が絵を見ていることを忘れて、まるでキャラクターたちと一緒にそこにいるような気分になれる、そんな素晴らしい物語を語れるとわかっていたのです。

私のスタジオは、まるでハチの巣のような活気に満ちあふれていました。何百人もの才能あるアーティストたちが、昼も夜も机に向かって絵を描き続けました。映画のたった1秒を作るために、24枚もの別々の絵が必要だったのです。一枚一枚が、丁寧に手で描かれました。そして、その絵は「セル」と呼ばれる透明なプラスチックのシートに写し取られました。他のアーティストたちは、このセルを裏返して、裏側から色を塗っていきました。それはまるで、巨大で魔法のような組み立てラインのようでした。でも、私は私たちが創り出す世界を本物のように感じてほしかったのです。森が深く、神秘的に見えるようにしたかった。そこで、私のチームと私は特別なものを発明しました。マルチプレーン・カメラです。それは部屋ほどの高さもある巨大な機械で、描かれた背景を何層ものガラスの上に置くことができました。カメラが動くと、それぞれの層が違う速さでずれて、まるで白雪姫と一緒に森の中を歩いているかのように見えたのです。これは画期的なことでした。もちろん、良い物語には良い音楽が必要です。私たちは、こびとたちの陽気な「ハイ・ホー」のように、人々が何年も口ずさんでくれるような歌を作りました。こびとたちといえば、7人それぞれにユニークな個性を持たせるのは、とても大きな挑戦でした。グランピーが不機嫌なのは歩き方だけでわかるように、そしてドーピーが一度も言葉を話さなくてもおどけているのが伝わるようにしたかったのです。何年にもわたる努力と献身、そしてチームワークが必要でした。公開日が近づくにつれて、みんな興奮していましたが、同時にとても不安でもありました。ハリウッドの人々は正しかったのでしょうか。これは全て、ただの大きな間違いだったのでしょうか。

ついにその大きな夜がやってきました。1937年12月21日です。ハリウッドの美しいカーセイ・サークル・シアターは、着飾った有名な映画スターたちでいっぱいで、みんな「ディズニーの愚行」を見るのを楽しみにしていました。明かりが消え、映画が始まると、私の心臓は胸の中でドキドキと音を立てていました。私はスクリーンではなく、観客を見ていました。グランピーの頑固さやドーピーの面白いしぐさに、彼らが声を出して笑うのが聞こえました。白雪姫が怖い森を駆け抜ける場面では、息をのむのがわかりました。そして、一番悲しい場面では、暗い劇場の中ですすり泣く声が聞こえました。彼らは、一枚の絵のために泣いていたのです。映画が終わり、「おしまい」という文字が現れると、一瞬の静寂がありました。私の心は沈みました。しかしその直後、観客全員が席から立ち上がったのです。拍手は雷のようでした。彼らは永遠に続くかのように喝采し、手を叩きました。私たちはやり遂げたのです。その夜、「白雪姫と七人のこびと」は愚行ではなく、大成功でした。それは、アニメーションが人々の心に触れる力強い物語を語れることを証明したのです。振り返ってみると、あの夜が、後に続くアニメーションの名作の世界への扉を開いたのだとわかります。それは私に、そして皆さんにも教えてくれたのです。夢見ることができれば、それは実現できるのだと。あなたの夢が大きすぎるとか、馬鹿げているとか、誰にも言わせてはいけません。