カーニバル - オランダ

こんにちは。私はオランダのカーニバル、「カルナヴァル」として知られています。私は、キリスト教の静かな四旬節（しじゅんせつ）が始まる直前に人々が祝う、色鮮やかで楽しいお祭りです。私の主なお祝いは、日曜日から始まり、灰の水曜日の直前の火曜日に終わる3日間にわたって行われます。これは、私の日付が毎年変わることを意味しています。

私の歴史はとても古く、その起源は冬の終わりと光の再来を祝った古代のお祭りにまでさかのぼります。時が経つにつれて、私の伝統はカトリックの信仰と結びついていきました。私は、人々が四旬節の40日間の断食を始める前に、ごちそうを食べ、一緒に楽しむための時間として知られるようになりました。つまり、静かで真面目な季節に入る前の、最後の大きなお祝いなのです。

私の最も大きなお祝いは冬か早春に行われますが、私の季節が公式に始まるのはそれよりずっと前です。11月11日の朝11時11分きっかりに、人々は集まって新しいカーニバルの王子を発表します。オランダの文化では、11という数字は「het gekkengetal」、つまり「道化の数字」と呼ばれています。これは、私の楽しくて少しおどけた性格にぴったりです。この特別な日に、次のカーニバルシーズンへの期待が始まるのです。

3日間の盛大なお祝いの間、「プリンス・カルナヴァル」と呼ばれる特別な人物がお祭りを率いるために選ばれます。町の市長は、この王子に市の公式な鍵を手渡します。この行為は、数日間は普段のルールが一時停止され、楽しみが支配することの象徴です。多くの町では、私のお祝いの期間中、特別で面白い名前に変わることさえあります。これは、町全体が日常を忘れてお祭りの雰囲気に浸ることを示しています。

私の祝祭で最もエキサイティングな部分の一つは、「オプトホト」と呼ばれる壮大なパレードです。地元のグループやクラブが何ヶ月もかけて、信じられないほどカラフルな山車（だし）を作ります。これらの山車はしばしば面白いもので、前年に起こった出来事について気の利いた冗談を表現したりします。何千人もの人々が仮装して通りに並び、パレードを見たり、音楽に合わせて踊ったり、山車から投げられるお菓子を受け取ったりします。通りは笑い声と活気に満ちあふれます。

今日、人々は主にオランダ南部の州、例えば北ブラバント州やリンブルフ州で私を祝います。これらの地域は歴史的にカトリックの伝統が強かった場所です。お祝いのスタイルにも違いがあります。非常に手の込んだパレードや衣装が特徴の「ラインラント式」もあれば、路上でのパーティーが中心で、人々が農夫のスモックのようなよりシンプルで伝統的な服装をする「ブルゴーニュ式」もあります。どちらのスタイルであれ、私のお祝いは、地域社会が音楽、笑い、そして楽しみのために一つになり、より真面目な季節が始まる前に共に過ごすための大切な時間なのです。