バーコードスキャナー

こんにちは。わたしはバーコードスキャナーだよ。お店のレジで「ピッ！」っていう音、聞いたことあるかな。あれはわたしの声なんだ。むかしむかし、お買い物はとっても時間がかかったんだよ。お店の人が、一つ一つの品物を見て、そのお値段を大きな機械に手で打ち込んでいたからね。でも、わたしが生まれてから、お買い物はもっと速くて簡単になったんだ。

わたしがどうやって生まれたか、お話しするね。それは、ノーマン・ジョセフ・ウッドランドさんとバーナード・シルバーさんという、二人の仲良しのおかげなんだ。1949年のこと、ノーマンさんが砂浜にいたとき、とっても素敵なアイデアがひらめいたの。彼は砂の上に、太い線と細い線をたくさん描いたんだ。まるでシマウマさんのしましま模様みたいにね。この線たちが、コンピューターに秘密のメッセージを伝えられるって考えたんだよ。この砂の上の絵が、わたしの特別な言葉、「バーコード」になったんだ。すごいでしょう。

わたしが一番わくわくした日を教えてあげる。それは1974年6月26日のこと。初めて本当のお店でお仕事をした日なんだ。わたしが最初に「ピッ！」ってスキャンしたものは、おいしいチューインガムのパックだったんだよ。光を当てて「ピッ！」って鳴ったら、あっという間にレジスターにお値段を教えちゃった。お買い物が早く終われば、遊んだり、絵本を読んだりする楽しい時間が増えるでしょう。みんなのお手伝いができて、わたしはとっても嬉しいんだ。