空のガイド、GPSのおはなし
こんにちは、ぼくは空にいる君のガイドだよ. ぼくの名前はGPS、グローバル・ポジショニング・システムっていうんだ. ぼくは宇宙のはるか上空に住んでいるけど、君の家族の車やスマートフォンの中にある小さな箱にも入っている、秘密の助っ人みたいなものなんだ. ぼくは、人々が道に迷わないように手伝うのが大好き. 新しい公園を見つけたり、おじいちゃんやおばあちゃんの家へ行ったり、みんなを新しい冒険へ連れて行く道を示すのが得意なんだよ.
ぼくが生まれたのは、今から少し昔の1970年代に生まれた、ある大きなアイデアからなんだ. アメリカですごく頭のいい科学者や技術者のチームが、船や飛行機がいつでも自分のいる場所を知ることができる方法を作りたいって考えたんだ. そして、彼らはぼくの「家族」を作ってくれた. ぼくの家族は、地球の周りをぐるぐると飛んでいる特別な人工衛星たちでできているんだよ. ぼくの兄弟の中で一番年上の衛星は、1978年に宇宙へ旅立ったんだ. この衛星たちは、まるで星のメッセンジャーみたいに、目には見えない小さな「こんにちは.」っていう信号を、いつも地球に向かって送っているんだ. 君のスマートフォンみたいな受信機が、その信号をキャッチする. ぼくの衛星の兄弟たち何人かから同時に信号を聞くことで、まるで宇宙で「だーるまさんがこーろんだ」をするみたいに、地図の上の正確な場所をあっという間に見つけ出すことができるのさ.
最初はね、ぼくは人々を安全に守るために、軍隊だけで使われる秘密の道具だったんだ. でも、ぼくを作ってくれた人たちは、ぼくを世界中の皆と共有することに決めたんだよ. だから今、ぼくはみんなを手助けできるんだ. 宅配便の運転手さんが君の家に荷物を届けるのを手伝ったり、農家さんが畑に作物をまっすぐきれいに植えるのを助けたり、助けが必要な人を探している勇敢な救助隊員さんを手伝ったりもするんだ. ぼくは、大きな旅でも小さな旅でも、みんなの旅の案内役でいられることを、とても誇りに思っているよ. ぼくがいるから、広い世界が少しだけ身近に感じられるんだ. いつでもお家に帰る道や、次のすてきな冒険への道が、きっと見つかるからね.
読解問題
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