ヘリコプター

こんにちは。ぼくはヘリコプターだよ。空で大きなはねをくるくる回しながら飛んでいるのを見たことがあるかな。ぼくは友だちの飛行機とはちょっとちがうんだ。飛行機は、滑走路っていう長ーい道がないと飛びたったり、おりたりできない。でも、ぼくはちがう。まっすぐ上にあがったり、まっすぐ下におりたり、横や後ろにも飛べるんだ。ぼくの一番のとくいなことは、ホバリング。お花のみつをさがしているハチドリみたいに、空の同じ場所でじっととまっていられるんだよ。何百年もの間、人々はぼくみたいに飛べる機械を夢見ていたんだ。かえでの木の実がくるくる回りながら落ちていくのを見て、「あんなふうに飛べたらなあ」ってね。それはすてきな夢で、ぼくはその夢をかなえた発明品なんだ。

ぼくの物語はずっとずっと昔に始まったんだ。レオナルド・ダ・ヴィンチという有名な芸術家で発明家の人が、ぼくに少しにている空飛ぶ機械の絵をかいたんだ。上に大きなねじがついていて、それで空にあがるっていう絵だった。でもそれは、ただの絵だったんだ。それから何年もたって、イゴール・シコルスキーという、やさしくてかしこい人がその夢を本当にしようと決めたんだ。彼はアメリカという国に住んでいた。イゴールはかえでの実がくるくる回るのを見て、毎日毎日、いっしょうけんめい働いた。たくさんの模型を作ったけど、最初はうまくいかないこともあった。でも、彼はけっしてあきらめなかったんだ。そしてとうとう、ぼくの特別なバージョンを作って、VS-300と名付けた。ぼくには頭の上に大きなプロペラが一つ、しっぽには向きをかえるための小さなプロペラがついていた。そして、ついにその日がやってきた。1940年5月24日、イゴールがぼくの中にすわってエンジンをかけると、大きなはねが回り始めた。どんどん速く、ぶんぶんぶんって。少しゆれたあと…ふわっ。ぼくは飛んでいたんだ。自分だけの力で空にうかんで、鳥みたいに自由だった。イゴールはすごく喜んで、ぼくはとってもほこらしかったよ。

あの最初の飛行のあと、ぼくはたくさんのすごいことができるようになったんだ。空のヒーローになったんだよ。人が雪のつもった高い山でまいごになったとき、ぼくはすぐに飛んでいって助けることができる。あらしの海でこまっている人がいたら、なみの上でとまって、安全な場所までつれていける。空の救急車にもなれるんだ。車が行けない場所に、お医者さんやかんごしさんを運んで、病気やけがをした人を助けるんだよ。ゆうかんな消防士さんたちも手伝う。大きな山火事がおきたときは、ぼくが大きなバケツに水を入れて、上から火の上に落とすんだ。人の役に立てるって、すごくいい気持ち。小さなくるくる回る木の実と、大きな夢から、ぼくはどこにでも行ける、くるくる回るお助けマンに成長したんだ。ぼくの特別な飛び方で、みんなを安全にできるのが、とってもうれしいんだ。