吸入器

こんにちは。ぼくは吸入器っていうんだ。君の小さな友達だよ。時々、胸がちょっとくすぐったくなったり、ぎゅーっとしめつけられるように感じたりすること、あるかな？それはぜんそくっていうんだ。でも、心配しないでね。ぼくの仕事は、そんな時に助けてあげることなんだ。ぼくの中には、特別な魔法の霧が入っているんだよ。シュッと一吹きすると、その霧が君の気道をすーっと通って、息をするのがまた楽で、すっきりするように手伝ってあげるんだ。まるで、狭いトンネルを広くしてあげるみたいにね。だから、ぼくがいれば、いつでも深呼吸ができるようになるんだよ。

ぼくが生まれる前は、ぜんそくの薬をもらうのは、とっても大変だったんだ。みんな、大きくて重たい機械を使わなくちゃいけなかった。お出かけする時に持っていくなんて、とてもできなかったんだよ。でも、1955年のこと。スージーという13歳の、とても賢い女の子がいたんだ。彼女もぜんそくを持っていて、ある日、お父さんに素晴らしい質問をしたんだ。「どうして私の薬は、ヘアスプレーみたいにスプレー缶に入ってないの？」ってね。彼女のお父さんはジョージ・メゾンさんといって、ライカー研究所という会社の社長さんだったんだ。彼はスージーの言葉を聞いて、はっとした。「その通りだ！」って思ったんだよ。娘の小さな質問が、大きなアイデアの種になった瞬間だった。すぐにお父さんは会社の賢い科学者たちを集めて、「みんな、あの子のアイデアを形にしよう！」と言って、ぼくを作るための仕事が始まったんだ。

そして1956年、ついにぼくは完成したんだ。ポケットにすっぽり入るくらい小さくて、どこにでも持っていける、持ち運びやすい筒として生まれたんだよ。ぼくの登場は、ぜんそくを持つ人々の生活をすっかり変えたんだ。もう大きな機械のそばにいなくても大丈夫。ぼくをポケットに入れておけば、友達と公園で思いっきり走ったり、大好きなスポーツをしたり、わくわくする冒険に出かけたりできるようになったんだ。心配事が一つ減って、自由が増えたんだよ。それからずっと、ぼくは世界中のたくさんの子供たちや大人たちの、信頼できる友達であり続けているんだ。みんなが毎日、大きくて幸せな呼吸ができるように、いつでもそばで助けているんだよ。