エル・ドラード

私の名前はイツァ。アンデス山脈の涼しくて霧深い高い場所にある村に住んでいます。ここの空気は湿った土と甘い花の匂いがして、私たちの家は丈夫な木と粘土でできています。村で一番素敵な日、新しいリーダーが太陽と一つになる日のことをお話ししたいと思います。遠くから来た人々が私たちの神聖な伝統の噂を聞いて、そこから素晴らしい物語、エル・ドラードの伝説を作り上げたのです。

儀式の日は、村のみんなが太陽が昇る前に起きます。私たちは新しい首長について、聖なるグアタビタ湖へと続く道を進みます。首長の体はねばねばした樹液で覆われ、それから神官たちがキラキラ光る金の粉を体中に吹き付け、まるで生きている彫像のように輝くまで続けます。首長は花や宝物で飾られたいかだに乗り込みます。いかだが静かで深い湖の中心に滑るように進むと、山々から最初の太陽の光が差し込みます。黄金の首長は腕を上げ、神々への祈りとして冷たい水に飛び込み、金を洗い流します。それから、金や貴重なエメラルドの捧げ物を湖に投げ入れます。それらは深く沈んでいくときにキラキラと輝きます。

この美しい儀式は、私たちが神々に敬意を示し、新しいリーダーを歓迎する方法でした。しかし、海の向こうから来た探検家たちがこの話を聞いたとき、彼らは違うことを想像しました。彼らはジャングルの奥に金でできた都市が丸ごと隠されているに違いないと思ったのです。彼らは何年もこの宝の都を探し続けましたが、見つけることはできませんでした。なぜなら、本当の宝物は場所ではなく、物語だったからです。エル・ドラードの物語は何百年もの間、人々に冒険と発見の夢を抱かせてきました。それは本や映画、そして私たちの想像力の中で生き続け、最も貴重な宝物は、私たちが分かち合う美しい伝統と物語なのだということを思い出させてくれます。