ハデス

私の世界は、静かな闇の中で輝いています。太陽の光が降り注ぐ地上の下にある広大な王国で、洞窟の壁には宝石や貴金属がキラキラと輝いています。ほとんどの人は私の名前、ハデス、をささやくだけで、薄暗い場所を想像しますが、彼らは静かな美しさや土の中に眠る富を見ていません。長い間、私はこの静かで美しい領域を一人で支配し、アスフォデルの野原を安らかに漂う死者の影を見ていましたが、私の壮大な広間には深い孤独が響き渡っていました。私は、私の家の驚くべき秘密の驚異を分かち合い、黒檀の玉座の隣に座る女王を渇望していました。これは、私が彼女を見つけた物語、ハデスとペルセポネの神話です。

ある日、私は上の地上の牧草地で彼女を見ました。彼女の名前はペルセポネで、収穫の女神デメテルの娘でした。彼女は太陽の光のように動き、友達と花を集めながら笑っていました。その喜びは、私の静かな王国では聞いたことのない歌のようでした。その瞬間、彼女こそが私の影に光をもたらすことができる人だとわかりました。私は戦車に乗って大地から現れ、彼女を私の世界に連れて行きました。彼女にそのすべての宝物を見せ、私の女王にしたかったのです。最初、彼女は怯えて太陽を恋しがっていました。彼女の母デメテルはあまりにも悲嘆に暮れ、植物を育てるのを忘れてしまい、上の世界は寒く不毛になりました。これが最初の冬でした。ペルセポネが私と一緒にいる間、私は彼女に私の王国の穏やかな側面を見せました。平和な川、輝く洞窟、そして暗闇の中で奇妙で美しい花が咲く静かな庭園です。ゆっくりと、彼女はその独特の美しさを理解し始め、私の領域が牢獄ではなく、別の種類の家であることを理解しました。彼女は魂の世話をし始め、私にさえも気を配るようになりました。しかし、上の世界は苦しんでいましたので、私の兄ゼウスはペルセポネが戻らなければならないと宣言しました。彼女が去る前に、私は別れの贈り物として、真っ赤なザクロを一つ差し出しました。彼女はたった六つの小さな種を食べました。この単純な行為が彼女を永遠に冥界に結びつけるとは知らずに。

彼女が冥界の果物を食べたため、ペルセポネは永遠に去ることができませんでした。取引が成立しました。彼女が食べた種の数に対応する年の六ヶ月間、彼女は私の女王として、輝く闇の中で私の隣で統治します。残りの六ヶ月間は、地上の母親のもとに戻ります。これが古代ギリシャ人が季節の変わり目を説明した方法です。ペルセポネが上の世界に戻ると、デメテルはとても喜び、花を咲かせ、作物を育てます。これが春と夏です。しかし、私の女王が私の元に戻る時が来ると、彼女の母親は悲しみ、世界が寒くなるにつれて木々から葉が落ちます。これが秋と冬です。私たちの物語はただ悲しいだけではなく、バランスについての物語です。喜びと悲しみ、光と闇、そして生と休息がすべてつながっていることを示しています。それは人々に、冬の寒さの後でも、春は必ず戻ってくることを教えました。

何千年もの間、人々は自然の美しく予測可能なサイクルを理解するために私たちの物語を語り継いできました。それは壺に描かれ、詩に書かれ、演劇や歌で想像されてきました。芸術家は二つの異なる世界の間の愛を見出し、物語作家は私たちの世界がなぜ変わるのかについての力強い説明を見出します。この神話は、静かで影の多い場所でさえ美しさが見出されること、そして新しい生命が常に始まるのを待っていることを私たちに思い出させます。それは古い本の中だけでなく、毎年秋に葉が色づき、毎年春に最初の花が咲く中で生き続ける物語であり、世界を見て不思議に思った古代の人々と私たちをつないでいます。