ジャックと豆の木 - 英語

こんにちは。僕の名前はジャック。僕の物語は、お母さんと二人で暮らしていた小さなコテージから始まるんだ。庭の作物はいつも十分に育たなくて、僕たちのお腹はしょっちゅうグーグー鳴っていた。それに、僕たちの大事な古い牛のミルキーホワイトも、もうミルクを出してくれなくなったんだ。ある朝、お母さんが悲しそうな顔で、ミルキーホワイトを市場に連れて行って売ってきなさいと言った。市場へ向かう途中、僕はキラキラした目をした、ちょっと変わったおじいさんに出会ったんだ。おじいさんはお金を持っていなかったけど、小さな宝石みたいに輝く5つの豆を見せてくれた。そして、これは魔法の豆だよと約束してくれたんだ。僕は貧しいお母さんのことを考えて、思い切って牛と豆を交換することにした。でも、家に帰るとお母さんはすごく怒って、豆を窓からポイッと捨ててしまった。その夜、僕はとんでもない間違いをしちゃったんだと思いながら眠りについた。これが「ジャックと豆の木」の物語だよ。

でも、次の日の朝、太陽の光が窓から差し込んできたとき、僕はすごいものを見たんだ。豆を捨てた場所に、巨大な緑の豆の木が生えていたんだ。それは鳥たちを追い越して、雲の中に消えるまでグングン伸びていた。僕は、これがどこまで続いているのか確かめなくちゃと思った。僕は登り始めた。どんどん高く、高く登っていくと、下の世界が小さな地図みたいに見えた。てっぺんに着くと、そこは僕が今まで知らなかった世界で、目の前には石でできた巨大なお城があった。親切だけどすごく大きな女の人、つまり大男の奥さんがドアのところで僕を見つけた。彼女は優しくて、パンをくれたけど、旦那さんは機嫌の悪い大男だから隠れた方がいいと忠告してくれたんだ。すぐに、お城全体が揺れて、雷みたいな声が聞こえてきた。「ふぃー、ふぁい、ふぉー、ふぁむ。イギリス人の血の匂いがするぞ。」僕は隠れ場所からこっそり覗くと、大男が金貨を数えているのが見えた。大男が眠ってしまったすきに、僕はそーっと忍び出て、小さな金の袋を掴んで、急いで豆の木を降りたんだ。お母さんは大喜びだった。でも、僕はもっと知りたくなって、豆の木をあと2回登った。2回目は、金の卵を産む特別なめんどりを連れて帰った。そして3回目は、ひとりでに音楽を奏でる美しい小さなハープを見つけたんだ。

僕が魔法のハープを掴んだとき、ハープが「ご主人様、助けて。」と叫んだんだ。大男は大きなうなり声とともに目を覚まし、僕を見つけた。彼は椅子から飛び上がると、お城から僕を追いかけてきた。僕は足がもつれるくらい速く走った。後ろからは大男の巨大な足音がドスンドスンと響いてくる。僕は豆の木を急いで降りた。大男が上を歩くたびに、葉っぱがガサガサと揺れた。「お母さん、斧を。」と僕は地面に足がつくと同時に叫んだ。お母さんは斧を持って駆けつけてくれて、僕たちは一緒に太い幹を切り始めた。バキッと大きな音がして、豆の木は倒れ、大男は永遠にいなくなってしまった。金貨と、めんどりと、ハープのおかげで、僕とお母さんは二度とお腹を空かせることがなくなった。僕の物語は、何百年もの間、暖かい暖炉のそばで語り継がれてきたんだ。この話は、たとえ豆粒みたいな小さなものから始めても、少しの勇気があれば、空まで届くほど大きな冒険につながって、自分も成長できるってことをみんなに教えてくれるんだ。