レア・シルウィア

アルバ・ロンガの静かで陽の光が降り注ぐ丘の上、松と湿った土の匂いがする場所で、私は決して消してはならない聖なる火の番をしていました。私の名前はレア・シルウィア、王女でしたが、私の人生は私の思うままにはなりませんでした。私の残酷な叔父であるアムリウスが、父ヌミトルから王位を奪い、私に彼に逆らう子供ができないように、私をウェスタの巫女、つまり女神ウェスタに仕える神官になることを強いたのです。私は静かな祈りの中で日々を過ごし、心は寂しさでいっぱいでした。しかし、神々には別の計画があったのです。ある日、力強い軍神マルスが私の前に現れました。その存在は太陽のように明るく、力強かったのです。この出会いから、私の心の中に密かな喜びが芽生えました。私に子供ができることになったのです。私はできるだけ長く秘密を隠しましたが、やがて美しく力強い双子の男の子を産みました。私は彼らにロームルスとレムスと名付けました。彼らは奇跡でしたが、同時に恐ろしい危険でもありました。これは、秘密のうちに生まれた私の息子たちが、世界で最も偉大な都市の一つを創り出す運命にあった物語、ローマ建国神話として知られることになる物語です。

私の喜びは長くは続きませんでした。アムリウス王が私の息子たちを発見したとき、彼の顔は怒りと恐怖でゆがみました。彼は息子たちを無力な赤ん坊としてではなく、自分の王冠を奪う未来のライバルとして見たのです。彼は兵士たちに、私の腕から息子たちを奪い、氾濫するテヴェレ川に捨てて死なせるよう命じました。小さな籠に入れられて運ばれていく息子たちを見ながら、私の心は千々に砕け散りました。私は神々に、川の精霊に、聞いてくれる者なら誰にでも、私の大切な息子たちを救ってくれるよう祈りました。川は、まるで私の願いを聞き入れたかのように、穏やかでした。籠を危険な急流に流し去る代わりに、水は引き、籠はイチジクの木の下の泥だらけの岸辺に無事残されました。双子がお腹を空かせて泣き始めると、その声に引き寄せられた一匹の雌狼がやってきました。しかし、彼女は双子を傷つけるどころか、まるで自分の子供であるかのように優しく乳を与えたのです。その後まもなく、ファウストゥルスという名の親切な羊飼いが男の子たちを見つけました。彼と妻のアッカ・ラレンティアは、彼らが真の王の孫であるとは知らずに、自分の子供として家に連れて帰り育てました。

歳月が流れ、私は囚われの身のままでしたが、希望を失うことはありませんでした。一方、ロームルスとレムスは、他の羊飼いたちの間でリーダーシップを発揮することで知られる、強く、勇敢で、高貴な若者に成長しました。彼らは自分たちが王子だとは全く知りませんでしたが、その王家の血は彼らの勇気に表れていました。ある日、王の羊飼いたちと喧嘩になり、レムスが捕らえられてアムリウス王の前に連れて行かれました。レムスの命を案じたファウストゥルスは、ついにロームルスに、川辺で彼らを見つけた時の真実を話しました。新たな使命感に燃えたロームルスは、羊飼いたちの一団を集め、弟を解放するためにアルバ・ロンガに進軍しました。彼らの奇跡的な生還の物語は瞬く間に広まり、残酷なアムリウス王を憎んでいた人々は彼らのもとに結集しました。彼らは宮殿を襲撃し、私の叔父を打ち破り、父ヌミトルを解放して、彼を正当な王位に戻したのです。ついに息子たちと再会できた瞬間は、私の人生で最も幸せな時でした。私が暗闇の年月を通して抱き続けてきた密かな希望が、英雄となって私の元に帰ってきたのです。

祖父が王位に復帰すると、ロームルスとレムスは雌狼に救われた場所の近くに自分たちの都市を建設することを決めました。彼らは正確な場所について口論しましたが、紀元前753年4月21日頃、パラティーノの丘に新しい集落の壁を築き始めたのはロームルスでした。彼は自分にちなんで、その都市をローマと名付けました。私の物語、そして私の息子たちの物語は、この新しい都市の心となりました。それはローマの人々が千年にわたって子供たちに語り継いだ物語でした。それは、自分たちの都市が神々に愛され、勇気から生まれ、偉大な運命にあることを彼らに思い起こさせました。絶望的に思える時でさえ、運命は驚くべき計画を持っていることがあると教えてくれたのです。今日でも、ロームルスとレムスの物語は世界中の人々にインスピレーションを与え続けています。美術館では双子と雌狼の像を見ることができますし、芸術家たちは今でも彼らの信じられない物語の絵を描いています。これは、私たちの中で最も小さく、最も弱い者でさえ、世界を変えるために成長できること、そして母親の愛と見知らぬ人の優しさが、最も偉大な冒険の始まりを助けることができることを示してくれる神話なのです。