野の白鳥 - デンマーク

わたしの名前はエリサ。かつてわたしの世界が、太陽の光と十一人の兄たちの笑い声に満ちていた時代を覚えています。わたしたちは美しいお城に住み、絵本の中では花が咲き乱れ、日々は父の王冠の宝石のように輝いていました。しかし、父である王が、冬の石のように冷たい心を持つ新しいお妃様と結婚したとき、わたしたちの王国に影が落ちました。彼女はわたしたちを愛しておらず、やがてその嫉妬は恐ろしい呪いへと変わりました。これが後に「野の白鳥」として知られるようになる物語です。ある晩、彼女はわたしの勇敢でハンサムな兄たちを、十一羽の雄大な白鳥に変えて、お城から永遠に飛び去らせてしまいました。兄たちが空に消えていくのを見たとき、わたしの心は張り裂けそうで、その悲しい鳴き声が風に響き渡りました。

たった一人、心を痛めながら、わたしはお城を逃げ出し、兄たちを見つけて呪いを解くことを決意しました。旅はわたしを暗い森の奥深く、そして広い海の向こうへと導きました。ある夜、夢の中に美しい妖精の女王が現れました。彼女は兄たちを救う方法はただ一つだけだと教えてくれたのです。それは、墓地からチクチクするイラクサを集め、それを素足で踏みつけて亜麻を作り、そして糸を紡いで十一枚の長袖のシャツを編むことでした。彼女の指示で最も難しかったのは、この仕事を始めてから終わるまで、一言も口を利いてはいけないということでした。もし話してしまえば、兄たちは即座に命を落としてしまうのです。イラクサで手はヒリヒリと痛み、水ぶくれができても、わたしは休むことなく働き続けました。兄たちへの愛が、わたしに力を与えてくれたのです。沈黙の作業を続けている間、近くの国のハンサムな王様が森でわたしを見つけました。彼はわたしの物静かな美しさに心を奪われ、わたしをお城に連れて帰り、お妃様にしました。しかし、宮廷の大司教はわたしの沈黙と、夜な夜なイラクサを集めるという奇妙な仕事を怪しみ、王様にわたしが邪悪な魔女に違いないと囁きました。

大司教の残酷な言葉は、やがて王様と人々を納得させてしまいました。わたしは魔女だと断罪され、火あぶりの刑を宣告されました。町の広場へ連れて行かれるとき、わたしは完成間近のシャツを腕に抱きしめ、必死に最後の一枚の最後の縫い目にかかりました。心臓は恐怖でドキドキしていましたが、それは自分のためではなく、兄たちのためでした。まさに炎がつけられようとしたその瞬間、空気を切り裂くような羽ばたきの音がしました。十一羽の壮麗な白鳥が空から舞い降り、わたしを取り囲んだのです。わたしは急いでシャツを彼らに投げかけました。すると、光がきらめく中、十人の兄が人間の姿でわたしの前に立っていました。最後の一枚のシャツは完全には完成していなかったので、一番下の弟は腕の代わりに白鳥の翼が一つ残ってしまいました。それは、わたしたちが共に乗り越えた苦難の証です。わたしはついに話すことができ、邪悪なお妃様の呪いとわたしの旅の全てをみんなに話しました。王は後悔と称賛の念に満たされ、わたしを抱きしめ、人々はわたしの勇気と愛を祝福してくれました。

わたしたちの物語は、1838年10月2日にデンマークの偉大な童話作家ハンス・クリスチャン・アンデルセンによって初めて書き記されて以来、何世代にもわたって語り継がれてきました。この物語は、真の愛には大きな犠牲が必要であること、そして忍耐力は最も暗い呪いでさえも打ち破ることができることを人々に思い起こさせます。「野の白鳥」の物語は、数え切れないほどの本やバレエ、映画に影響を与え、姉の静かで断固とした愛が、いかにして最も強力な魔法となりうるかを示しています。それは、私たちが辛い試練に直面したときでさえ、家族の絆が信じられないほどのことを成し遂げる力を与えてくれると教えてくれます。こうして、私たちの物語は、勇気と忠誠心、そして愛する心の魔法を永遠に思い起こさせるものとして、飛び続けているのです。