古代中国

広大な大地に、大きな川が力強く流れています。人々が「母なる川」と呼ぶ黄河です。霧にかすむ高い山々は、まるで眠れる竜のように見えます。私は、石と、絹と、星の光で書かれた、とてもとても長い物語を秘めています。その物語が語られるのを、じっと待っているのです。私は古代中国、文明が生まれた場所です。

私の物語には、たくさんの支配者の一族、「王朝」と呼ばれる家族が登場します。最初の頃の王朝の一つに、商という王朝がありました。そして紀元前221年頃、すべてを一つにまとめた最初の皇帝、始皇帝が現れました。彼はすべての人々をつなぎ、安全に保ちたいと考え、巨大な計画を始めました。それは、あちこちにあった小さな壁をつなげて、一つの大きな壁、万里の長城を作ることでした。この壁は争いのためのものではなく、家族や畑を守る巨大な石のリボンであり、人々の団結と強さのしるしでした。何千人もの人々が何年もかけて、この驚くべき建造物を築き上げたのです。

漢王朝の時代になると、平和と発見に満ちた黄金時代が訪れました。この頃、「シルクロード」と呼ばれる賑やかな道が開かれました。ラクダの背中には、貴重な絹や香辛料、そして素晴らしいアイデアが積まれ、私の土地と世界の他の地域との間を行き来しました。この時代には、「四大発明」と呼ばれる私の偉大な贈り物が生まれました。その一つが製紙です。西暦105年頃、蔡倫という賢い役人が紙の作り方を広め、それによって本や物語がより多くの人々の手に届くようになりました。また、船乗りたちが海を探検するのを助けた磁石の羅針盤や、手で書くよりもずっと速くページを複製できる木版印刷も生まれました。これらの発明は、世界中の人々の暮らしを変える贈り物となったのです。

ずっと昔、孔子という賢い先生がいました。彼の教えは単純で、とても力強いものでした。親切であること、家族や先生を敬うこと、そして常に学ぼうとすることの大切さを説きました。彼の言葉は、何千年もの間、人々の心の道しるべとなってきました。そしてもう一つ、驚くべき宝物があります。それは始皇帝をあの世で守るために作られた、兵馬俑です。何千もの実物大の粘土の兵士たちで、一人ひとりの顔が違うのです。1974年3月29日に偶然発見されたこの秘密の軍隊は、私の民が持つ驚くべき芸術性と、皇帝への忠誠心を示しています。

私の物語は、ただの歴史書の中にだけあるのではありません。私の発明の精神、芸術、そして知恵は、今日でも生きています。孔子の教え、芸術家たちの創造性、そして発明家たちの賢さは、世界中の人々が何かを築き、夢を見、そして互いにつながるためのひらめきを与え続けています。私の古代の心臓は今も鼓動を続け、その物語をあなたと分かち合っているのです。