ドナウ川

わたしの旅は、小さな秘密から始まります。わたしは、ドイツにある「黒い森」と呼ばれる、大きくて暗い森の中から湧き出る、ほんの小さな小川です。つるつるの石の上をくすくす笑いながら跳ねて、背の高い木たちにささやきかけます。旅を続けるうちに、わたしはどんどん大きく、強くなっていきます。牛や羊がいる緑の牧草地を見たり、丘の上に建つ古いお城が、まるで眠そうな巨人みたいにわたしを見守っているのを見たりします。わたしはただの小川ではありません。どんどん大きくなって、やがて大きな川になります。わたしはドナウ川。10もの国を旅する、長くて水の道なのです。

わたしの物語は、とってもとっても古いのですよ。ずっと昔、勇敢なローマの兵隊さんたちが、わたしの岸辺を歩いていました。彼らは自分たちの家を守るために、丈夫な砦を建てました。そして、わたしに「ダヌビウス」という特別な名前をつけてくれたのです。わたしは兵隊さんたちが行進するのを見たり、彼らのお話を聞いたりしていました。何年も経つと、わたしのそばに素敵な街がいくつもできました。ウィーンという街では、人々は豪華な宮殿を建てました。ブダペストという街では、わたしのすぐそばに、大きくて大切な建物を建てました。人々は、わたしの上に美しい橋も架けてくれました。それはまるで、街のこちら側とあちら側をつなぐ、大きな腕で抱きしめているみたいに見えます。何千年もの間、わたしはにぎやかな道路でした。車のためではなく、船のための道路です。大きな船も小さな船も、わたしの水の上を浮かんで、食べ物や服、特別な宝物を国から国へと運びました。船は物語やアイディアも運んで、違う国の人々が友達になるのを手伝ったのです。

ある日、音楽が大好きな一人の男性が、きらきら光るわたしの水面を見ていました。彼の名前はヨハン・シュトラウス2世。彼は、わたしが流れる様子が、まるで踊っているように見えたのです。彼はわたしについての美しい曲、ワルツという、くるくる回る楽しい踊りの曲を書きました。1867年の2月15日、みんなが初めて彼の音楽を聴きました。彼はその曲に「美しく青きドナウ」と名付けました。わたしはいつも青いわけではないけれど、彼の曲は世界中の人々に、わたしの美しく流れる水のことを夢見させたのです。今日でも、わたしはたくさんの国を流れています。魚や鳥たちのおうちであり、人々が楽しむ場所です。ヨハン・シュトラウス2世が聞いたわたしの歌は、今もここにあります。それは人々や自然をつなぐ、楽しくて流れるような歌。みんなが楽しめる歌なのです。