フーバーダム

灼熱の砂漠の太陽が私のコンクリートの肌を焼き、体の中では水の深い轟音が響き渡ります。周りにはブラックキャニオンの暗くごつごつした岩壁が見えます。私は広大でキラキラと輝く青い湖をせき止めています。私は60階建てのビルよりも高く、カリフォルニアからニューヨークまでの道路を建設できるほどのコンクリートで作られた、巨大なアーチ状の壁です。私の名前を明かしましょう。私はフーバーダムです。

なぜ私が必要だったのかお話ししましょう。コロラド川は、かつては力強く荒々しい川で、時には農場や町を洪水で襲い、またある時には干ばつの時期には水量が極端に少なくなりました。アメリカ南西部に成長しつつあった都市や農場の人々は、安定した水と電気の供給源を必要としていました。1928年12月21日、政府は私を現実のものとするために、ボールダーキャニオンプロジェクト法という法律を可決しました。これは、荒れ狂う川を飼いならし、その力を人々のために役立てるという、巨大で心躍る計画でした。

私の建設は、世界恐慌と呼ばれる困難な時代だった1931年4月20日に始まりました。そして、私の建設は数千人もの労働者に仕事を与えました。人里離れた灼熱の砂漠で私を建設するのは、信じられないほどの挑戦でした。私を設計した優れた技術者たち、そして昼夜を問わずブロックごとにコンクリートを流し込んだ勇敢な労働者たちのことをお話ししましょう。彼らは、私の建設を始める前に、まずコロラド川の流れを変えるために、渓谷の壁に4つの巨大なトンネルを掘らなければなりませんでした。私がまだ完全に完成していなかった1935年9月30日、フランクリン・D・ルーズベルト大統領が私を奉献するために訪れ、私を偉大な功績と呼びました。

1936年3月1日に完成してからの私の仕事について説明します。私の第一の仕事は、コロラド川をせき止め、ネバダ、アリゾナ、カリフォルニアの何百万人もの人々のために水を貯める美しいミード湖を作ることです。私の第二の仕事は、電気を作ることです。ミード湖の水が私の中にある巨大なパイプを通り抜け、巨大なタービンを回して、家庭の明かりを灯し、都市に電力を供給するクリーンな水力発電を生み出すのです。1947年4月30日、私は正式にフーバーダムと名付けられました。私は、人々が必要とする最も重要な二つのもの、水とエネルギーを提供する、助け手なのです。

今日、私は国定歴史建造物であり、毎年何百万人もの人々が私の大きさに驚嘆し、私がどのように機能しているかを学ぶために訪れます。私は今でも毎日、自分の仕事をやり遂げていることを誇りに思っています。私は、人々が大きなアイデアと強い決意を持って協力すれば、巨大な問題を解決し、何世代にもわたって他の人々を助ける素晴らしいものを築き上げることができるということを、人々に思い起こさせる存在として立っています。