ミシシッピ文化（カホキア）

広い平野の真ん中で、私は大きな緑の丘として静かに横たわっています。風が私の草の上をささやき、太陽が私の土を温めてくれます。近くには大きな川が流れ、何百年もの間、私はたくさんの物語を見てきました。人々は私のそばを通り過ぎ、なぜここにこんなにたくさんの丘があるのだろうと不思議に思います。でも、私はただの丘ではありません。私は眠っている都市なのです。私の名前はカホキア、偉大な土の都市です。

今から千年以上も昔、ミシシッピ文化の人々が私を建てました。彼らは働き者で、夢を持っていました。彼らは数え切れないほどのかごに土をいっぱい入れて、一つ一つ運び、私を形作りました。想像してみてください。「もっと高く。もっと大きく。」と、人々は言いながら、この巨大な土の丘、つまりマウンドを築き上げたのです。一番大きなマウンドは「モンクス・マウンド」と呼ばれ、そこには彼らの指導者が住んでいました。私の中心には、人々が集まってゲームをしたり、お祭りをしたりする大きな広場がありました。周りには何千もの家が立ち並び、街は笑い声と活気に満ちていました。また、「ウッドヘンジ」と呼ばれる特別な場所もありました。それは木の柱でできた大きな円で、太陽の動きを見るための巨大なカレンダーだったのです。人々はそれを使って、いつ種をまき、いつ収穫するかを知りました。

しかし、時が経つにつれて、人々は新しい家を建てるために私のもとを去っていきました。私の賑やかだった広場は静かになり、家々は空っぽになりました。私は草の下で長い間眠り、私の物語は土の中に隠されました。何百年もの間、私はただの丘の集まりだと思われていました。しかし、やがて「考古学者」と呼ばれる、昔のことを研究する人たちがやって来ました。彼らは優しく私の土を掘り起こし、私の秘密を一つ一つ見つけ出してくれました。私はただの丘ではなく、かつて偉大な文明が栄えた場所なのです。今日、私は訪れる人々に、昔の人々が力を合わせれば、どれほど素晴らしいものを創り出せるかを教えています。私の物語は、土の中に生き続け、みんなにインスピレーションを与えているのです。